******

Передо мной появляется незнакомый человек. Высокого роста, со светлыми волосами и голубыми глазами. Скучающий взгляд. Навершие вычурного посоха плотно обхвачено двумя руками. Человек не двигается, точно застыл или превратился в статую. Пытаюсь оглядеться. Но гнетущая темнота скрывает все вокруг. Пожирает своим вечно голодным брюхом, оставляя только меня и незнакомца лицом к лицу.

– Здравствуй, Маг! – не очень уверенно начал он. Но неуверенность не была слабостью или страхом. Она рождалась по причине того, что человек как будто бы не совсем вписывался в эту темноту. Он был лишней деталью пазла, которая желала втиснуться в последний незакрытый фрагмент картины. Так говорило мое подсознание. И именно так я сам видел незнакомца напротив себя.

– Здравствуй, – отвечаю ему, копируя интонацию и придыхание.

– Ты не узнаешь меня?

– С чего я должен тебя узнать?

– Я… Алексей? – вопросительным тоном представился он. И тут же взял небольшую паузу. Пробуя на вкус свое имя? Или подбирая дальнейшие слова? – Ты, вероятно, не помнишь своего имени. Хотя сейчас это и не главное, – он замолчал. Почесал голову. – Так все же не узнаешь? Подсознание молчит? – вопрос без ответа. – Я – Маг Жизни. Удивлен? Зачем я здесь? И где мы сейчас находимся? – Алексей небрежно обвел рукой черную пустоту над нами. – Я не задавался таким вопросом. И тебя он волновать не должен, – его интонация становилась надменной. Все быстрее эта лишняя деталь подобно паразиту изменяла свои грани, втискиваясь в собранную картину, подменяя собой верные фрагменты. – Я не люблю долгих предисловий. Тебе известны наши миссии, и я пришел исполнить свою.

Все выглядело вполне натурально. Этот человек напротив. Я сам… Снова подсознание хочет мне что-то показать или же подготовить к неминуемой встрече? Или Маг Жизни действительно…

Протягиваю руку вперед. Пусть и со мной рядом окажется посох. Проверим, кто на что способен. Теплое древко не заставило себя ждать, явившись по первому зову своего нового владельца.

– Хорошо, – без эмоций в голосе ответил Маг Жизни. – Надеешься, что с посохом тебе удастся справиться со мной?

– Ты не любишь долгих предисловий, – невзначай напоминаю своему визави. Алексей едва заметно улыбается в ответ.

Звонок. Слышу его сквозь пространство. Сквозь толстую черноту вокруг. Маг Жизни досадливо тряхнул головой, зло сжимая навершие своего посоха. Звук становится громче. Похоже на звонок в дверь. Алексей делает дерганый шаг назад и растворяется в воздухе…

******

Реальность вернулась быстро. Свет непрошеным росчерком ворвался в глаза. А вместе с ним в голову проник и тот самый звонок в дверь. Что я только что увидел? Игры подсознания? Или обыкновенный сон? Встаю с дивана, не желая дальше терпеть надоедливый звонок. Прохожу коридор, открываю замок, дверь…

Длинное белое платье. Распущенные волосы. Я видел ее! Буквально вчера! Та самая заплаканная девушка на скамейке. Начинать диалог она не спешила, стоя на пороге и смотря куда-то сквозь меня.

– Привет, – подобрал самое простое слово я.

– Привет, – не моргая, эхом ответила она.

– Зайдешь?

– Пожалуй, – сухо добавила она, входя в квартиру.

Жестом приглашаю в комнату и сам иду следом. Запах ее духов очень приятный. Нежный и сладкий. А еще чересчур знакомый… Интересно, мне известен лишь аромат или сама гостья тоже?

Все ее движения и действия говорили о том, что она здесь уже бывала. Знала каждую мелочь. Недолго думая, она присела на стул, аккуратно расправила платье, шелестящее при каждом движении… Подсознание молчит. Где-то глубоко за горизонтом мыслей вспыхивают тлеющие образы. Нечеткие. Вспыхивают, чтобы сразу умереть, оставляя после себя даже не подсказки, а безответные намеки. Девушка знает меня?