Правда, я совершенно не представлял, что мы будем делать, если с его профессором что-то случилось. А вдруг там уже кто-то побывал? Например, та девица. Нет, конечно внешность у нее модельная и попка орехом, но это ничуть не помешает ей быть какой-нибудь вышибалой. Пока моя безграничная фантазия не начала разыгрываться до каких-то безумных пределов, как это бывало ранее, я первым направился к двери.

– Пошли, – скомандовал я своему товарищу по несчастью. – Надо ехать к твоему профессору.

Илья замер на месте, зажав трубку в руке. Его горестный вид полностью соответствовал тому разгрому, который он учинил в кабинете.

– А вдруг с ним правда что-то случилось?

– Вот и проверим, что там с ним случилось. Жив твой профессор, сидит, скорее всего, на даче у себя и прячется ото всех. Если он действительно такой параноик, как ты мне описал, он телефон оставил дома, а сам ушел в глушь. Около нашего города ее полно… – я решил притормозить, потому что у Ильи стала медленно отвисать челюсть. – Что?

– Ну… ты столько успел обдумать, а у меня и в мыслях не было!

– Потому что у тебя в мыслях твое изобретение. Кстати, что это?

– Б-батарейка, – заикаясь, выдал Илья.

– Что? – слово засело у меня в мозгу образом классической пальчиковой батарейки. – И что в ней особенного?

– Она п-почти вечная.

– А, – отмахнулся я. – Это меняет дело. – Через секунду до меня дошло: – Как понять, вечная?

– Буквально понимай, – слабо улыбнулся Илья. – Она, конечно, не очень маленькая, но должна работать годами, даже десятилетиями.

– Круто, если так. Поздравляю. Придумали классную вещь.

Должно быть, он думал меня удивить, но что-то на меня это не возымело должного эффекта. После универсальных лечащих пакетов, тончайших бронежилетов и винтовки по типу рельсотрона? Нет, не спорю, почти что вечная батарейка – это большой шаг вперед в сфере энергетики. Но если Илья ожидал «вау-эффекта» – он его не получил.

– Ну… спасибо, – в голосе сквозило разочарование.

Но сейчас мне было совсем не до расстроенных чувств бывшего одноклассника. Конечно, я не хотел его обижать, но раз уже ситуация усложнилась – надо было действовать. Мозг начал лихорадочно работать и я в нетерпении потянул Илью за руку в сторону выхода.

– Пошли уже, давай!

Тот рассеянно посмотрел на бардак.

– Филипп Матвеич ругаться будет…

– Да твою ж мать, тебя самого уже пора по имени отчеству называть! – взорвался я. – Не тупи, пошли быстрее.

Илья послушно зашагал к выходу, захватив со стола ключи.

– Ну наконец-то! – пробурчал я себе под нос, следуя за ним.

Мы вышли в коридор. Илья долго гремел ключами. Его руки дрожали и он никак не мог попасть в замочную скважину. Наконец он справился с этим и мы спешно спустились вниз. Попрощались со старушкой-вахтершей и вышли на улицу. Никто из нас не произнес ни слова.

Когда мы спустились по ступеням вдоль арок с лепниной, Илья вдруг заговорил.

– Спасибо, что решил помочь. Я думал, ты не поверишь. Кстати… – он сделал весьма эффектную паузу и вынудил меня остановиться. – Почему ты поверил?

– Сложно сказать, – уклончиво ответил я. Впрочем, скрывать очевидное было очень глупо, поэтому я продолжил: – Ты можешь посмотреть влево и поймешь.

Он посмотрел на противоположную сторону проезда, куда мой взгляд упал еще как только мы вышли наружу. Там стояла девушка в ярком спортивном костюме с синими кончиками волос.

– Вот же… – Илья повернулся ко мне с ужасом в глазах. – Я же тебе говорил! – И он бросился бежать в сторону машины. К счастью, до нее были считанные десятки метров.

Девушка рванула за ним, очевидно, надеясь перехватить Илью до того, как тот сядет в автомобиль. Я заметно отставал от обоих. Выиграть эту гонку было нереально – один длинноногий, другая – слишком тренированная. Если даже ему удастся забраться в автомобиль, он все равно будет ждать меня – и тогда девица точно его достанет.