Целый час?.. Да ладно? Я думала, что пью эти коктейли минут десять, собираясь с мыслями.

– Ага, – испугавшись, поправляю сумочку. Всё. Я уже голову теряю. – Я это. Отойду.

Только вот…

Снова обращаюсь к бармену.

– Налей ещё один.

Боже, я не смогу.

Нет, смогу!

Залпом выпиваю четвёртый коктейль. Вот с ним говорить точно проще будет. Решительно поднимаюсь наверх, к столику парней.

Я видела, что они сидели рядом.

Нахожу Егора, а вот Артура… нет.

Подхожу к курящему другу.

– Егор, – окликаю его. Он вниз смотрит. На Дашку пялится? Запал? – Егор!

Оборачивается. И удивляется.

– Привет-привет, – удивление сменяется улыбкой. – Подружка у тебя – огонь!

– Скажешь это как-нибудь ей сам, – чуть не морщусь. – Где… твой друг?

– Артур? Уехал домой.

Уехал…

Разве это не знак? Что пора тоже поехать домой. Забить на всё. Быстрее удочерить Славу и больше никогда не видеться с ним.

Я должна была так сделать. Открыть дверь своей квартиры, перешагнуть порог и улыбнуться при виде Шарика, вечно встречающего меня потягушками. Выпить дома немного вина, вспомнить прошлое. И лечь спать в холодную постель, где помимо меня есть только кошачья шерсть.

Но вместо этого…

Спустя полчаса стою у его дверей.

Жму на звонок. И кусаю нервно губы.

Мне надо выговориться. Всё ему сказать. Я не хочу рушить ничьи отношения.

И то, что он делает – неправильно.

В конце концов, только я боюсь, что прошлое повторится?

18. Глава 18

Глава 18

Дверь открывается быстро, словно её выбивают ногой. Меня чуть не сметает с пути – благо делаю шаг назад. Волосы летят за спину, и я вижу жутко разъярённого Беркутова на пороге квартиры. Без рубашки, в одних брюках и с растрёпанными волосами. Как будто только минуту назад переворошил их пальцами.

Глаза безумные. Смотрят на меня убивающе. Но вмиг смягчаются. И теперь в них только удивление.

Губы приоткрываются.

Но я его быстро перебиваю. Нет уж! Я выскажусь!

– Прежде, чем ты что-то скажешь, – набираюсь решимости. – Я выскажусь! Ты вернулся спустя три года, как-то появляешься внезапно рядом. Постоянно! И я не против! Наоборот – «за», чтобы мы общались и дальше, если ты того хочешь, но…

Выпаливаю всё как на духу. Чтобы ничего не забыла, не растерялась по пути. Тема сложная. Для меня точно.

Он нравился мне, но после того случая в больнице я не видела нас вместе. Абсолютно.

Немного успокаиваюсь, подходя к сути.

– Все эти знаки внимания, заигрывания… Я уже не та маленькая девочка и всё прекрасно вижу. И совершенно не понимаю твоего поведения…

Взгляд сам падает на его ладонь, которая держит ручку двери. А на пальце то кольцо, не дающее мне покоя.

– Когда у тебя есть девушка. Это некрасиво. Неправильно.

Просить застегнуть лифчик – тоже, но… Не знаю, как объяснить тот порыв. Нервы, чёрт возьми.

– И…

В этот раз он не даёт мне договорить. Перебивает.

– Не будь у меня никого, что бы ты сделала? – прищурившись, обдаёт морозным холодом все тело.

Я бы не ответила на его вопрос, если бы не выпила.

– Хотя бы не чувствовала себя виноватой, – выпаливаю. – И может быть, тогда…

Да соберись и скажи это!

– Ответила на тот поцелуй. Но это ничего не значит!

Слова вылетают сами. И мне реально становится легче.

Внезапно Артур тянется ладонью к своим длинным бронзовым пальцам. Снимает ничем не примечательное кольцо. И отдаёт мне. Зачем?..

Смотрю на него с недоумением.

Особенно когда теплые пальцы хватают меня за руку и вкладывают в неё украшение.

– Там есть гравировка. Дата покупки этих колец, когда мы с тобой ещё встречались. У меня никого нет. И если бы и был, то тебя это не должно касаться.

Серьёзно?! Не должно касаться?!