– Одну чашку кофе и стейк, – говорю я, так и не увидев какой-либо разницы. – Занесешь потом все вместе.

– Да, хорошо. – Она берет телефон, чтобы позвонить в ресторан, и заодно протягивает пухлый конверт. – Это вам. Опять передали с посыльным.

Отправитель – моя недавняя пассажирка. В конверте прощупывается что-то пухлое и приличное. Даже тяжелое. Если опять шоколад, то грамм триста – не меньше.

– С заказом повремени, – отдаю распоряжение и захожу в кабинет.

Первой выпадает увесистая коробка. Записка идет неохотно, как будто ей стыдно за содержание. Ну это становится ясно, когда я читаю ее:

Хм, по ходу, конфеты ей не понравились.

Открываю коробку и с удивлением рассматриваю массивное колье. В моей практике это не первый случай, когда от меня пытаются откупиться, но такую безвкусицу видеть не приходилось.

Рубин, изумруд, сапфир – по этому колье можно смело изучать название драгоценных камней. Но уверен, носить его не стала бы даже Маргарита Аркадьевна.

– Заказывать стейк? – спрашивает Алена, когда я вызываю ее в кабинет.

– Нет. – Я передаю ей записку. – Закажи этот чай и курьера.

– Успокоительный, – взглянув на название, угадывает она.

– Откуда ты знаешь?

– Да у нас половина фирмы на нем уже неделю сидит, – бесхитростно выдает она. – Сначала пьют чай, потом идут к вам в кабинет.

– То-то я заметил, что они не торопятся. Думал: задницы отрастили, не в силах подняться. А у них, оказывается, коллективное чаепитие.

– Угу, – кивает секретарша. – Но теперь, если этот чай начнете пить и вы, может, дело поживее пойдет.

Я медленно выдыхаю, чтобы не сорваться на полезном источнике информации.

– Этот чай на подарок. Мне по-прежнему кофе.

Она заметно грустнеет и торопится покинуть мой кабинет. Едва успеваю сказать:

– Стейк позже. Пока вызови мне Лагунского и Каретина.

Скорее всего, она их предупредила, что проболталась про чай, потому что являются они буквально спустя минуту. И, наверное, заодно проболталась про то, что завтрак я отложил на потом, потому что еще две минуты они нерешительно стучат в кабинет.

Не выдержав эту неумелую подделку под дятлов, интересуюсь:

– Мне что, вам самому открывать?!

Дверь наконец открывается. Заходят двое. Лица потные, дышат тяжело, воротники рубашек влажные – бери и отжимай.

– Что, не успели выпить чай – решили им хотя бы умыться? Садитесь уже, хватит отбивать чечетку в дверях. Нервирует: у вас явно с ритмом проблемы.

– Можно мы просто присядем?

– Зависит от того, как пойдет разговор и не нарою ли я проблемы с чем-то другим.

Они усаживаются в кресла. В глаза стараются не смотреть, мнутся. И это одни из лучших специалистов!

– Каретников, что ты там ерзаешь? Учти, если ты закинулся чаем не только за воротник, химчистка кресла пойдет за твой счет. Или просто заберешь его к себе в кабинет. При хорошем раскладе.

– А при плохом?

– При плохом – кабинета у тебя может не стать.

Лагунский смотрит уже почти победителем на того, с кем все это время невольно конкурировал.

– А может, освободятся сразу два кабинета. Ничего, сходите вместе в чайную – все веселее будет.

Переключаются они быстро. Вообще, оба хваткие и сообразительные – хрен знает, что с ними случилось в последнее время. Но чую, теперь про чай они вспомнят не скоро. Вот что значит простимулировать!

– Что у тебя по работе с «Магнеоном»? – Перевожу взгляд на Каретина. – Почему дело еще не закрыто с пользой для нас и заказчика? Пятое заседание, мать его! Гоняют тебя как девочку. Или, может, ты выяснил, что владелец «Магнеона» – большой поклонник пинг-понга, и решил продлить ему удовольствие? Может, это стратегия, о которой я не подозреваю?