Я повернулся к другу. Медленно. Очень медленно, чтобы он осознал, что я разозлился. Нет, на самом деле я был даже благодарен ему за беспокойство, в моём окружении было слишком мало тех, кто переживал за меня искренне, не стремясь получить выгоду от моего расположения. А Тису, наверняка ещё и из-за работы приходилось тяжело, вырабатывалась повышенная ответственность. И сейчас он подсознательно пытался меня строить, направляя на путь истинный.

Но я был королём, пусть и среди друзей. Мне нельзя было показывать слабость, это я уяснил давно. Санат и Матис были теми, кому я мог доверять безоговорочно, и всё же даже мать меня предала, поэтому некоторые умения и знания могут в жизни очень пригодиться.

– Э-э… Ирв, ты чего? – попятился Матис. – Я же ничего такого не сказал, а ты и сам знаешь, что я прав…

Суровый взгляд продержался полминуты, а потом я расплылся в улыбке, и друг облегчённо выдохнул.

– Да жена у, – начал Санат, но вспомнил, что Тису о моём браке ничего не известно, и исправился: – Да жену он ищет. Красивую и нормальную. У нас в Аменции таких отродясь не водилось, вот, решил у вас поискать. Да, Ирвин?

Я пожал плечами, бросил на себя ещё один взгляд в зеркало. Не так всё и плохо, бывали у меня приёмы и в худшем виде, но здесь другое государство, придётся… Расплылся в предвкушающей улыбке, от которой Санат поёжился и отступил за Матиса.

– Нет, – тут же сказал он. – Ирвин, твоё уважаемое величество, я не собираюсь идти с тобой!

– Мне нужна свита.

– Нет!

– Но он прав, – вступился за меня Тис. – Без свиты ему там делать нечего.

– Предатель, – прошипел Санат.

Матис хмыкнул, пожал плечами и неожиданно направился к двери.

– Ты куда? – удивлённо спросил я, решив, что чем-то обидел друга.

– Пойду закажу внизу поесть, а то на приёме тебе будет не до этого. Заодно и поболтаем, время ещё есть.

Да уж, он всегда точно знает, что нужно делать.

Атернон. Шерб

Королевский дворец

Дора

Я сидела в своём широком кресле и недовольно хмурилась. Оргеры, посланные чтобы отыскать моего мужа, снова вернулись ни с чем. Последние три года на Тайверде в Храме Всех Богов постоянно находился мой человек. Но никого, кто мог бы походить на того мальчишку, что женился на мне, там не было. Паломники, монахи, молящиеся, брачующиеся… Но не он.

– Ваше величество, мой вам совет, который вы можете всерьёз и не воспринимать, всё тот же. После бала, но до вашего дня рождения посетить Храм. Мне не нравится количество покушений, в столице становится слишком опасно. И в то же время…

– Ни одно из них не было успешным, – оборвала лорда Краусара.

Благообразный седовласый старичок, в котором даже искушённый политик или высший чин оргеров не увидел бы никакой угрозы, недовольно поджал нижнюю губу. Я незаметно поёжилась, но на лице продолжала удерживать безразлично-отстранённую маску. Для лорда Краусара такое незначительное движение губ означало лишь одно – он в бешенстве. А выяснять, какими неприятностями это может обернуться для меня, я не хотела. Конечно, тут важно понимать, что королеве – мне – именно этот человек ничего плохого не сделает, но от чувства-то никуда не деться.

– Это меня и волнует, ваше величество. Кем бы ни был заговорщик, в его руках огромная власть и большие возможности. Покушения разнообразны. Люди, задействованные в его планах, принадлежат к разным сословиям, вращаются в разных кругах, не пересекаются, даже не подозревают о существовании друг друга. Это не мелкий убийца, не одиночка, за ним стоит огромная сила. И меня удивляет, что вы ещё живы. При таких ресурсах и возможностях вы, простите, уже должны быть мертвы.