– Именно, – ответил Домиан.

– А если он откажется? – Открыто демонстрируя своё недоверие, спросил почти всё время молчащий Николай.

– У вас не остаётся выбора, – сочувственно сказал ауранец. – Мы не имеем права никого принуждать, но Агилар не оставит Вадима в покое, пока не получит камень. И он сможет заставить помогать ему; не забывайте, это могущественный колдун и бездушный палач, знающий о вас, о ваших семьях и способный на всё, что угодно. Только согласившись помочь нам, вы можете спасти себя и своих близких, множество ни в чём не повинных людей.

В воздухе повисла тишина. Ребята понимали, что уже бессмысленно убежать себя в недействительности происходящего. Они начинали верить в реальность услышанного. Больше всего Вадиму хотелось посмотреть в лицо и всё высказать некоему Солону, который, совершенно не думая о благополучии ареонцев, втянул их в эту передрягу. Но, если верить рассказу Домиана, виновник событий уже мёртв.

Командир отряда ждал ответа, трое ареонцев не были готовы его озвучить.

– Нам надо посовещаться, – довольно строго произнёс Вадим.

– Втроём, – ещё требовательнее добавил Коля.

Ауранец понял намёк, кивнул солдатам, каждый из которых вышел в охраняемую дверь. Покинул комнату и сам оратор. Игорь достал лежащий у него в кармане блокнот с маленькой складной ручкой и, опасаясь, что их слушают, молча написал: «Мне это всё не нравится. Особенно – их главный».

«Мне тоже», – перехватив ручку, дописал Коля.

«Согласен», – закончил первый обмен мнениями Вадик.

Дальше переписка выглядела следующим образом:

Игорь. Что будем делать?

Коля. Темнит фельдмаршал. Хотя говорит всё складно.

Игорь. Всё у них чересчур логично, просчитано, просто и объяснимо.

Вадик. Тоже ощущение, что он где-то слишком старается? Всё равно соглашаться надо, выбора у нас нет. Если всё так – вернёмся спокойно домой и забудем, как страшный сон. Если врёт – нас всё равно не отпустят в случае отказа.

Игорь. Ждать придётся, пока они камень будут искать. А если он не всё рассказал, и мы здесь зависнем?

Коля. В любом случае, захотят – они нас итак своей магией положат.

Игорь. Пожрать бы.

Коля. Иди со стола курочки стащи.

Вадик. Ты дурак? Пока голодаем.

Коля. Да шучу я. Соглашаемся, смотрим, что дальше, слушаем, вникаем.

Вадик. Всем быть предельно осторожными и готовыми ко всему.

Игорь. Есть, товарищ почётный хранитель!

Коля. Товарищ верховный старейшина!

Вадик. Ха-ха-ха. Как смешно.

Коля. Смотри, договоришься. Найдёт Вадик камень, и утопит тебя в тазике. Как-никак потенциальный морской царь!

Игорь. Ага, аквамен! Только пока жабры не выросли.

На этом веселая и одновременно грустная переписка закончилась.

Игорь убрал блокнот с ручкой в карман и громко позвал Домиана. Через пару секунд последний вернулся в комнату.

– Я согласен, – сообщил Вадим. – Мы сейчас же готовы идти к Вашему брату.

– Ты принял правильное решение! Только силой можно победить Агилара и вернуть мир в Ауранию! – Обрадовано воскликнул Домиан.

– А я не уверен, правильное ли решение принял, – довольно резко ответил Вадик, давая понять ауранцу, что тот разговаривает куда с менее дружелюбными молодыми людьми, чем ему кажется.

– Тем более, это не его решение. Вы же сами сказали, что выбора нет, – произнёс в свою очередь Коля.

– Да, да, – поддержал друзей Игорь.

– Куда идти? – Спросил Вадик.

Главный из ауранцев подошёл к ребятам, достал из кармана четыре маленьких флакона, внутри которых горели едва заметные огоньки, и раздал каждому из ареонцев.

– Это волшебный огонь. С его помощью мы перемещаемся в пространстве, – сказал Домиан и кинул один флакон себе под ноги. За доли секунды огромное пламя полностью, с головой поглотило его и тут же исчезло вместе с человеком. Через мгновение он целый и невредимый появился в другом конце комнаты.