Меня загрузили в большой автомобиль, приятно пахнущий дорогой кожей.

Эта информация зачем моему мозгу? Мало другой?

Я снова позорно шмыгнула носом.

Вот и вмешалась… Кому и что я хотела доказать?

– Держи…те.

Мне показалось, или этот мужлан специально сделал паузу?

Ну и что?! Пусть! Разнял драку, вмешался – уже молодец. Герой. Так ведь?

Нет. Не так! Мужчина сделал только то, что должен делать мужчина. И всё.

Я дрожала. Сжимала истерично ладони, пытаясь согреться. И где моя шапка? Ах, да, её забрал этот…

Мне в руку всунули бутылочку с водой. Я уставилась на неё, как на нечто инородное, ранее не виданное.

– Да что ж такое?!

Бутылочку у меня забрали, отвинтили крышку и снова вернули.

Да, так лучше.

Для убедительности я даже кивнула. Сама себе.

Я была дурной с детства. С самого рождения. Неприспособленная к жизни. Так говорили все.

В том числе и бабушка.

– Бедовая ты. Умру я, как жить будешь?

А почему это я бедовая? Вот скажи-и-те-е-е! Я просто за справедливость выступаю. Всегда и везде.

Истерика подобралась ко мне ближе, чем я думала.

Ничто не предвещало беды. Я возвращалась от Алёны. Девочка у меня была на домашнем обучении. Ещё осенью она попала в аварию и получила множественные переломы. Бедняжка не могла посещать школу. Дважды в неделю я навещала её лично, хотя мы могли заниматься и онлайн. Но лично было куда интереснее и продуктивнее.

А потом эти шалопаи из пятого «Б»... Они давно моему Сашке проходу не дают, задирают при каждом удобном случае. И сегодня…

Я издалека увидела, что они его толкнули. Спешила, как могла. Но всё равно опоздала. Мало того! Они и меня толкнули! Или я сама упала?..

Что было-то?

Поднеся бутылку ко рту, сделала несколько глотков. Надо собраться, Марфа. Понимаешь?.. Взять себя в руки. А то, что душа ушла в пятки – ничего. Ничего… Со всеми же бывает. Правда?

Получалось плохо. Такое качество, как стрессоустойчивость, у меня отсутствовало напрочь. Поэтому я только и могла, что работать с детками. И то с малышариками, где конфликты со взрослыми наименее возможны. А родители у моих детишек были замечательные. Тишь да гладь. Многие учителя жалуются, что их родители достают. А у меня – ни-ни. Всё хорошо. Вот только папа Сашеньки… Вот с ним да-а, есть некоторые недоразумения. Но я уверена, они скоро разрешатся.

Мне что-то говорили. Звук чужого голоса доносился сквозь марево адреналинового скачка.

Сейчас... Ещё минутку... Мне необходимо всего ничего – и я приду в себя. Честно.

– Ладно, пойдём путём наименьшего сопротивления.

Я смутно понимала, что меня куда-то везут. И, по-хорошему, надо было попросить остановить и выйти. Позвонить Матвею Аркадьевичу и сказать, что Саша убежал в сторону новостройки.

Похлопала себя по карману. Телефон на месте. А что толку?.. Разряжен он.

Ещё одна моя беда. Очень часто я забывала вовремя зарядить телефон. Пауэрбанк у меня имелся, куда без него. Но и его забывала зарядить.

– Отогрелись?

Услышав недружелюбный голос, я вздрогнула и повернулась на него.

На меня смотрел хмурый незнакомец. Черты его лица расплывались. Моё не пришедшее в себя сознание успело выхватить тяжёлый подбородок и недовольно сжатые губы.

– Как вас зовут?

В голове билась мысль, что я должна поблагодарить его за помощь. Но фразы не формировались, точно мне что-то мешало.

– Илья.

– А отчество?

– Как у нас всё запущено… Илья Николаевич.

– Илья Николаевич, спасибо.

Далее, наверное, что-то должно было последовать.

И последовало.

Мужчина качнул головой, шумно вздыхая. После чего открыл дверь, выпрыгнул на улицу. А мне что делать? Тоже выходить?

За меня в тот момент решили, и я была благодарна. Мне помогли выбраться из машины, после чего развернули лицом к крыльцу с высокими перилами.