Только заболеть мне ещё не хватало! Сегодня явно не мой день!

Охранник у ворот академии посмотрел на меня с неприкрытой жалостью и даже хотел что-то спросить, но я ужом скользнула на территорию и со всех ног побежала в тёплое, уютное здание.

Уже в своей комнате я скинула на пол грязное пальто, поставила на батарею мокрые насквозь башмаки и открыла кран с горячей водой, желая как можно скорее принять ванну.

Подумала и достала из шкафа флакончик с ароматной солью, подаренный соседкой перед её отъездом. Щедро высыпала его в бурлящую воду, после чего отрегулировала температуру простейшим бытовым заклинанием и следом залезла сама.

“Внебрачный сын короля!” - мои мысли вновь вернулись к газетному заголовку. - “Нет, тут явно ошибка! Из того, что я сегодня узнала в архиве - семья Бонэ предпочитает не мелькать в колонках светской хроники и ведёт закрытый образ жизни, как одни из приближённых Его Величества. Исключение - это крупные события, такие как женитьба старшего сына. Эллиот тут каким боком?”

Голова разрывалась от обилия информации. Я решила пораньше лечь спать, с сожалением выбралась из тёплой воды и вытащила сливную пробку.

В это время раздался настойчивый стук в дверь.

“Кому я понадобилась так поздно?” - проворчала я про себя, накинула халат на голое тело и босиком прошлёпала в комнату.

Стук продолжался. Со словами: “По голове себе постучи”, я открыла дверь.

И остолбенела.

На пороге стоял Эллиот “Внебрачный сын” Бонэ собственной персоной, державший на вытянутой руке какой-то длинный свёрток.

- А ты… Вы как здесь оказались? - запинаясь, спросила я и запахнула халат поплотнее.

- Позвольте войти, адептка Рейн, - не дожидаясь моего ответа, он прошёл в мою комнату и закрыл за собой дверь.

Краем глаза я успела заметить, как из соседней комнаты показалось лицо главной сплетницы академии.

Вот теперь я окончательно влипла!

Боюсь представить, какие сплетни пойдут завтра по академии: новый ректор, наплевав на приличия, заперся в комнате с адепткой-выпускницей!

- Я вас не приглашала, - прошипела я и указала пальцем на дверь. - Прошу вас уйти и как можно скорее.

- Меня огорчил тот факт, что вы не взяли у меня деньги, адептка Рейн, - невозмутимо произнёс Бонэ. - О том, что вы напали на меня, применив магию стихии без предупреждения, у нас будет отдельный разговор. Завтра, в моём кабинете.

- Я вас услышала, - холодно ответила я. - Теперь уходите, пока по академии не поползли грязные сплетни.

- А вам не всё ли равно, что о вас говорят остальные? - надменно усмехнулся несносный богатей. - Судя по вашей репутации, точнее по тому, что от неё осталось…

- Вот и позвольте мне сохранить её жалкие остатки! - я перебила его. - Догадываюсь, что вам не привыкать, но я - другое дело!

- О чём вы? - удивился Эллиот, но затем его взгляд упал на газетную статью, лежавшую на кровати. - А, вот оно что.

- Послушайте, ректор Бонэ, - я с трудом смогла взять себя в руки и говорить спокойно. - Я не хочу враждовать с членом королевской семьи, но и лебезить перед вами не собираюсь. Выкладывайте, зачем пришли и уходите.

- Я пришёл отдать вам это.

Эффектным жестом он сдёрнул обёртку с длинного свёртка и я невольно ахнула, увидев роскошное пальто из белой шерсти с меховым воротником.

- Это же последняя модель из салона госпожи Пенелопы! Прямиком из столицы! - прошептала я, приложив ладони к горящим щекам. - Откуда оно у вас?

- Я умею быть вежливым, - важно ответил Эллиот, протягивая мне пальто. - Возьмите.

Сперва я хотела принять пальто, прижать к себе и никогда не отпускать. Возможно, даже ночевать в нём, пока не привыкну к его мягкости, элегантному цвету, фасону и тому факту, что оно досталось мне бесплатно.