— Нона дала мне задание — изобразить свой самый лучший день.

Я заинтересованно подхожу, заглядывая Эйме через плечо. И озадаченно хмурюсь. На рисунке ничего, кроме синих и фиолетовых загогулин, переплетающихся друг с другом.

— Мне ничего не приходит в голову, — вздыхает девочка, опережая мой вопрос. — Потому я просто трачу краски на ерунду.

Облегченно выдыхаю. Было бы жутко, скажи она, что тут нарисован поход в лес за грибами или поездка к бабушке.

Неужели у малышки нет ни одного счастливого воспоминания? Может и были, но со времен приюта, когда их с братом еще не разлучили. От этого становится печальнее, на самом деле. Ну, ничего, мы еще наштампуем радостных моментов столько, что не будет знать, какой выбрать для подобного задания!

А Нона эта, скверная тетка, не могла другое что-нибудь придумать? Видит же, как девочке не просто тут живется с такими родителями. И вообще, где ее носит? Разве урок не должен проходить в присутствии педагога?

— Отложи свое занятие, милая. У меня для тебя кое-что есть.

Она заинтересованно оборачивается, оставляя кисточку прямо на листе. Я раскрываю ладонь и показываю булавку с бусиной. Эйма внимательно ее рассматривает, а затем поднимает глаза.

— Это брошка?

Присматриваюсь к булавке, включая воображение. Ну, в принципе, из-за бусины действительно очень похоже на оригинальную брошь.

— Да. Но она с секретом.

— С каким?

— У нее есть волшебные свойства.

Глаза девочки загораются еще большим интересом, и я решаю не тянуть кота за хвост.

— Смотри, у меня тоже такая есть, — наклоняюсь, демонстрируя ей воротник. С первого взгляда ее там и не заметишь, но совсем уж прятать я не стала.

— Так что же она делает?

Беру Эйму за руку и отвожу к кровати. Усаживаю ее и сама сажусь напротив.

— Эта вещь защитит, если ты вдруг чего-то очень сильно испугаешься. Она перенесет тебя в безопасное место.

Про запись всего вокруг ничего не говорю. Считаю, для нее это ненужная информация.

Эйма молчит какое-то время. Затем берет у меня с ладони булавку и рассматривает, вертя в пальчиках.

— А ты там будешь?

— Может буду, а может и нет. Но ты не должна пугаться, если вдруг окажешься там одна. Потому что я тебя оттуда обязательно заберу. Нужно просто немножко подождать. Сесть, успокоиться и дожидаться меня. Поняла?

Она кивает и поднимает глаза.

Вспоминаю про дознавателя. И почему я не спросила подробнее про место, куда перенесет портал?..

— Там может оказаться дядя из бюро расследований. Это он подарил нам эти брошки, его не нужно бояться.

Снова согласный кивок.

— Это из-за того, как папа себя ведет?

Скользкая тема. Но от правды не убежать.

— Верно, милая, — забираю у нее амулет и тянусь к пояску ее платья. Там он будет смотреться гармоничнее всего и не станет привлекать внимание. — Давай прицепим это.

Она наблюдает за моими действиями.

— А ее не нужно прятать?

Задерживаю взгляд на ее личике, и становится не по себе. Она такая маленькая, а уже может сложить в уме все переменные и понять, что к чему. Вопрос ведь очень меткий в нашей ситуации.

— Если кто-то поинтересуется, скажешь, что это мамин подарок.

— Даже папе?

— Особенно ему.

Заметит он что-то, как же. Дочь для него словно пустое место.

Пока она разглядывает свое новое украшение, я встаю и решаю прибрать у нее на столе. Краски, кисточки, а главное — разрисованный лист в сине-фиолетовых тонах. Я не сильна в психологии, но такие оттенки на детских рисунках, по-моему, ни о чем хорошем не говорят.

— Иди мой руки, скоро ужин.

Она послушно отправляется в умывальню, а я добавляю ей вслед.

— Пойду к себе, тоже приготовлюсь.

— Хорошо! Нона скоро вернется.