Стив понимал свою жену, зная, что её страхи абсолютно обоснованы.

– Я тоже боюсь. Боюсь за тебя, за нас. Но в данной ситуации нам нужно сохранить хладнокровие. Сейчас не самое подходящее время для честных признаний. Тем более, ты допустила ошибку случайно, и не должна нести весь груз этой катастрофы. Мы будем действовать вместе, Эми. Я не могу оставить тебя наедине с этим, – Стив говорил тихо, но его слова звучали обнадеживающими.

Девушка опять вздохнула, пытаясь подавить волнение. Она оглянулась вокруг, смотря на несчастные лица людей, затем опустила голову.

– Хорошо, – прошептала Эмилия.

Они сели в машину и направились к задней части завода. В тишине дороги Стив размышлял. Как человек, убежденный в важности честности и морали, он осознавал, что скрывать правду – значит нарушить свои принципы.

Однако его внутренний моральный конфликт усиливался страхом потери любимого человека:

«Правильно ли я поступаю? Я никогда не нарушал закон, ведь нарушение приводит к наказанию и несчастной жизни. Но что мне остается? Если узнают про мою жену, она столкнется с самым большим ужасом в своей жизни. Если никто не узнает, тогда пострадает только кошелек владельца этого завода – Виктора Миллса. Он влиятельный человек, сможет отделаться штрафом и потерей репутации. Очевидно, должность губернатора штата он уже не получит. И если такова цена спасения моей жены – я её спасу. Но что, если цена куда больше? Что если, помогая ей, я тоже окажусь в тюрьме?..»

Когда семья подъехала к входу завода, их встретили внушительные звуки сирены, вырывающиеся из сгорбленного громкоговорителя. Сирена исказила обычный пейзаж завода, наполнив его атмосферой тревоги. В воздухе витали запахи гари и химикатов. Муж и жена обнаружили пустоту. Как будто завод опустел, ни единой живой души.

Девушка на мгновение задумалась о причинах отсутствия людей. Их эвакуировали из-за возможной опасности, чтобы избежать воздействия химических веществ, выброшенных в воздух в результате происшествия. В такой ситуации безопасность работников становится приоритетом. Вероятно, всех переместили в безопасное место.

Эмилия медленно вышла из машины, обернутая своим бежевым плащом.

– Стив, я знаю, что ты не можешь идти со мной. Если тебя увидят на заводе в такое время, это вызовет вопросы.

Он кивнул, осознавая, что её слова правдивы.

– Эми, будь осторожна с камерами, – предостерег её Стив, наклоняясь к ней из машины. – Скорее всего, они не работают из-за отключения питания и генераторов, но лучше не рисковать. Не попадайся под камеры, я не хочу, чтобы что-то пошло не так. И самое главное – не забудь стереть свои отпечатки пальцев с сенсорных экранов.

Эмилия кивнула, выражая свое понимание:

– Буду внимательна. Скоро вернусь.

Спустя несколько минут, когда девушка исчезла, Стив оставался сидеть в машине, вглядываясь в облако гари. Он надеялся, что их план сработает, и Эмилия сможет удалить все следы своей неосторожности. Внезапно его внимание привлекли шаги. Подняв глаза, он заметил спасателя, приближающегося к машине.

Спасатель был высоким, крепким мужчиной, в защитном костюме с маской на лице. На его груди висел яркий значок с индикацией статуса.

Стив вышел из машины, делая вид, что что-то ищет вокруг.

– Эй, вам лучше уходить отсюда. Ситуация непредсказуема, и безопасность в приоритете, – предупредил спасатель, показывая в сторону выхода.

– Извините, я здесь, чтобы забрать свою жену, – быстро отреагировал Стив. – Я получил сообщение о том, что ей нужна помощь.

Спасатель на секунду задумался, затем кивнул:

– Понятно. Поторопитесь и оставайтесь в безопасности.