– А ты? – делаю глоток сока, смачивая горло.

– Взял его на работу, конечно же, – разводит руками. – Мне понравился.

Блин, жизнь в офисе такая весёлая... Особенно когда рядом такой босс.

– Ой, слушай, – спохватывается Матвей. Смотрит на часы. – Уже девять. Домой надо. У меня завтра вылет в командировку на два дня. Боюсь, просплю.

Ого!

Я не успела моргнуть, как пролетело столько времени. И мы всё это время просто разговаривали?

Жуть.

– Да-да, – активно киваю. Мне тоже домой надо. Беркут, наверное, не заметит моего отсутствия, но явно будет недоволен тем, что я не ответила на его сообщение. Спрашивал, где я, часов в шесть. У меня как раз в тот момент телефон сдох. – Мне тоже пора.

Я пытаюсь сама оплатить счёт, но Матвей меня останавливает. Говорит, что сделает это сам. Мне неловко, хотя я пытаюсь его уговорить. Чуть-чуть сбережений у меня уже есть – я вернула деньги за билет.

Но ничего не получается. Поражённая, заказываю такси и еду до дома узурпатора. Назвать его своим – язык не поворачивается.

Приезжаю на удивление быстро. Охрана запускает меня на территорию без вопросов. Поднимаюсь к себе в комнату, считая ступеньки. Сердце в груди бьётся так сильно, что не слышу ничего вокруг. Не знаю, почему так волнуюсь.

И когда слышу одно слово, заставляющее сердце забиться ещё сильнее от страха, понимаю, чего я боюсь.

– Стоять.

Беркутов

– И где ты была? – с раздражением смотрю на спину и узкие плечи, что вздрагивают от моего голоса. Девчонка оборачивается, на секунду пугается, а потом берёт себя в руки:

– После универа к отчиму поехала, – выпаливает. – А потом с подружкой гуляла.

Ей когда-нибудь говорили, что врать она не умеет? Нет? Так вот я готов сказать ей правду, но молчу, сцепив зубы. На самом деле мне должно быть плевать, где ходит это маленькая пигалица. Но она живёт в моём доме, по моим правилам и на данный момент является моей собственностью!

Поэтому я хочу знать о каждом её передвижении. Ещё и это игнорирование меня раздражает.

Окидываю тонкую фигурку взглядом. Она сегодня вырядилась сильнее, чем в нашу первую встречу. Совсем другой человек. И что-то подсказывает мне, навела она весь этот марафет не для подруги.

Наказать её, что ли? Что домой так поздно пришла.

Хм-м-м…

Делаю шаг вперёд, поднимаюсь по лестнице, пока она непонимающе смотрит на меня и пятится назад. Чуть не спотыкается, но быстро ловит равновесие.

– У меня есть несколько правил, – чеканю, подходя к ней настолько близко, что через секунду у этой недотроги щёки вспыхивают. Чего краснеет? Я ещё сделать ничего не успел. – Первое – где бы ты ни была – всегда отвечай на мои сообщения.

Принюхиваюсь, неосознанно обнаруживая мужской запах.

– У меня телефон сел.

Безликие слова пролетают мимо меня, пока ладонь опускается ей на спину. Притягиваю её к себе, хватаю за щёки и внимательно всматриваюсь в миловидное лицо. В зелёные глаза, что хлопают ресницами, не останавливаясь.

– Во-вторых, позже восьми не приходишь, – продолжаю, пытаясь убедиться в своих догадках.

– Это ещё почему? – говорит скромно, но с вызовом. – Я не маленькая. Когда захочу, тогда и приду. Ты мне не папа, в конце концов.

– Жених, – хмыкаю.

– Ненастоящий. У нас даже колец нет.

Точно. Как я забыл о такой мелочи? Им же, девушкам, это так важно. Чтобы колечко на пальце поблёскивало. И отгоняло других мужиков. Запомним, надо купить.

– Но контракт ты уже подписала, – напоминаю ей. Снова ловлю этот омерзительный запах мужика. Отчего-то не сдерживаюсь, решаю её припугнуть и одним рывком прижимаю к стене.

– От тебя пахнет мужскими духами, – морщусь, снова удостоверившись в этом. – Помнишь, что я говорил про пунктик насчёт встреч с мужиками?