Духовная жизнь в корне не похожа на жизнь мирскую. В мирской жизни, чтобы, например, какой-нибудь бизнес имел успех, необходимо сделать хорошую рекламу, распространить всякие там буклеты и листовки, постараться сделать так, чтобы о тебе узнало побольше народу. Но в духовной жизни бизнес будет успешным только в одном случае: если человек возненавидит мирскую славу.

– Геронда, как отогнать тщеславные помыслы?

– Радуйся вещам, противоположным тем, к которым стремятся люди мира сего. Только имея устремления, противоположные мирским, можно двигаться и действовать в духовном пространстве. Хочешь, чтобы тебя любили? Радуйся, когда на тебя не обращают никакого внимания. Хочешь сидеть на почётном месте? Садись на самую низенькую скамейку. Ищешь похвал? Возлюби уничижение, дабы ощутить любовь уничиженного Иисуса. Ищешь славы? Стремись к бесславию, чтобы ощутить славу Божию. И когда ты ощутишь славу Божию, тогда почувствуешь себя счастливым и будешь иметь в себе радость – бо́льшую радостей всего мира.

Геронда, я чувствую, что со мной что-то не то.

– А ты разобралась, в чём причина такого состояния? Когда ты приходила ко мне на беседу в прошлый раз, было видно, что ты мыслишь правильно и действуешь с рассуждением, потому и Христос тебе помогал. Может, ты из-за этого и впала в гордость, и – как следствие этого – Христос отнял у тебя Свою благодать?

– Да, геронда, так оно и есть.

– Вот видишь… Когда мы перестаём осознавать, что преуспеваем только с помощью Божией, и начинаем думать, что достигаем всего сами, тогда Бог отнимает Свою благодать, дабы мы поняли, что наши – только желание и усилие, а сила и результат зависят от Бога. Как только мы осознаём, что преуспеваем благодаря лишь Божией помощи, у нас сразу открываются глаза, мы смиряемся, плачем о своём падении, Бог нас жалеет и снова подаёт нам Свою благодать. И мы идём дальше.

– Геронда, а когда человек впадает в гордость, Божественная благодать отходит от него сразу же?

– Конечно! А ты что, думаешь, Денница из ангела превращался в диавола медленно, постепенно? Нет, всё произошло во мгновение ока! Лишь только у человека появится помысел, что он что-то значит, как благодать Божия сразу его покидает. Да и что общего у благодати Божией с гордостью? Бог есть смирение. А когда благодать Божия отходит, то приходит диавол и помрачает ум. Потом такой человек может испытывать даже внешние нападения от бесов, а внутри у него образуется духовный мрак.

Гордый человек не имеет благодати Божией, а потому существует опасность того, что он может пасть великим падением. Боже упаси! Гордый человек отделён от Бога, потому что гордость не пропускает через себя Божественную благодать. Гордость – это изоляционный материал, не пропускающий сквозь себя благодать Божию и изолирующий нас от Бога.

– Геронда, ну что же я за человек такой невнимательный! За что ни возьмусь – всё испорчу!..

– Похоже, в тебе сидит скрытая гордость. А Бог тебя любит. И, следовательно, начинают действовать духовные законы: ты что-нибудь портишь и смиряешься. Всяк вознося́йся смири́тся[40], – сказано в Евангелии.

– Геронда, а я тут недавно гладила, прожгла чужую рясу и теперь боюсь утюг в руки брать.

– А ты осеняй себя крестным знамением, бери утюг и гладь.

– А может, это было искушение?

– Если мы что-то портим, это редко происходит от зависти диавола. Как правило, причиной является гордый помысел. Когда мы принимаем гордый помысел, то губим любое доброе дело. Вот похоже, что и ты приняла гордый помысел.