Около двух часов дня Марко прибыл к причалу с собратьями по оружию, которые должны были проследовать вместе с ним весь нелёгкий путь. Судно готовилось к отплытию. Матросы, то ли дело, работали не покладая рук. Поднимаясь по мостику на палубу корабля, Марко кинул свой взор на орущих бездельников, среди которых валялся пьяный Витей. Далее дело оставалось за малым.

– Господи, он издевается надо мной! – улыбчиво высказал Марко и обратился к помощнику: – Тит, закончи подготовку, а я скоро буду. – Он спустился вниз, чтобы вытащить упрямого дурака из компании дурно пахнущих собутыльников.

– Ма-а-а-арко, добро пожаловать! Как дела? – несвязно Витей пытался выговорить хоть слово.

– Зачем ты опять напился?

Смотреть на человека, который недавно мог вести разумный диалог, а теперь шатается, словно маятник, было довольно ужасно.

– Зачем пью, говоришь? Подожди-ка, а что ты тут вообще делаешь? – разум упрямца был далёк от телесного «Я».

– Парни, подойдите-ка сюда, – подозвав воинов, этот непоседливый гражданин приказал провести Витея на борт и уложить спать.

Судно отплыло в долгий путь – навстречу роковой судьбе, какой бы непосильной она ни была.

Глава 2

Откровение

Сильный стук по двери капитанской каюты прервал диалог Тита и Марко. Взбешённый и озлобленный Витей с пеной во рту ворвался в главное помещение корабля:

– Чёрт возьми, немедленно поворачивайте назад! – разбрызгивая сопли в разные стороны, он напоминал бешеную собаку, сорвавшуюся с цепи.

– Что ты устроил? Твоё поведение не подобает командующему целым отрядом воинов, – спокойным и тихим голосом Марко пытался остепенить еще нетрезвого бунтовщика.

– Плывём обратно… – Сыграв пародию на слабохарактерного человечка, он продолжил: – Да и какого хрена я делаю на борту?! Своего согласия на эксплуатацию императором и уж точно Богом и их бредовыми идеями вроде как не давал.

– Назад мы не поплывем, можешь спрыгнуть с борта и попытаться доплыть до суши, если твоё желание вернуться столь велико, – сворачивая стратегические карты, лежащие на столе, говорил Марко.

– Смешной ответ. Ха-ха-ха. Но будет смешней, если я затоплю твой корабль, пока ты и твоя команда будете спать. – Яростно он расколол ударом стол и прорезал карты тупым лезвием кинжала, что торчал у Тита за пазухой.

– Без сомнений, смешно будет только тебе. Здравый человек не будет устраивать неадекватные сцены на борту… – Казалось, вот-вот и Марко выйдет из себя.

– Знаешь, чем отличается бабочка от человека? – трепетно спросил Витей.

– Допустим, мне плевать, – в раздумьях отвечал Марко на бредовую загадку.

– Покинь каюту, иначе, клянусь, я сам сброшу тебя с корабля! – столь долго молчавший Тит вступил в перепалку.

– Ну вот, пожалуйста, нашёлся желающий. Держи! – Хлесткий удар в левый глаз уложил мнимого героя на пол.

– Ты что себе позволяешь?! – доселе сдерживаемые эмоции генерала вылились наружу.

– Ох, так расслабился, хоть в карты играй. – Закончив диалог, Витей вышел из каюты.

Марко подбежал к Титу, пытаясь привести его в чувство. Агрессия не чужда для Витея. В свои годы он участвовал не в одной битве, которые закалили его характер, а так же напрочь выбили субординацию из головы. Подняв на ноги Тита, Марко отправился на поиски прохиндея. По всему судну он искал его, а всего лишь нужно было спуститься в трюм, где Витей наслаждался запасом рома и вина:

– Знаю тебя всего лишь второй день, а проблем больше, чем от Тита за год, – из-за спины раздался порицающий голос.

– Жаль, что в моих отрядах не хватало таких подчинённых, – тихо и неразборчиво пробормотал отшельник.

– Подчинённый, говоришь? Так он не подчинённый, а близкий друг. Почему ты ударил его, Витей? – Скудная речь Марко лишь доставляла еще больше хлопот.