Тихие разговоры с задней парты и взгляды учеников сбивали меня.

– Они путешествовали за пределами границ США в поисках тихого места, где можно было спокойно жить в своей вере, без насилия и гонений, которым они подвергались в восточных штатах…

Голос хрипит, от чего я прокашливаюсь. Что с тобой, Кеана? Прекрати говорить так тихо. Я вцепилась в край стола, от чего костяшки на руках побелели. Мне казалось, что в помещении пропал весь воздух, какая-то пелена перед глазами не давала даже разобрать свой собственный почерк.

Секундное молчание и грохот на задней парте. От этого звука все поворачиваются назад. И кто бы сомневался с какого именно стола упали книги. Саймон сидел, сложа руки и развалившись на стуле.

– Мистер Девис, что-то не так?

– Рука дёрнулась.

Девушка, сидящая рядом с ним, опускается вниз и поднимает разбросанные учебники, складывая их обратно на его парту. Мне становится стыдно за неё. Все прекрасно знают, что это не было случайностью, потому что то, с каким лицом сидел Саймон, выдавало его с головой.

Я всё ещё не остыл от того, что Мейсон защищал её на парковке, когда она ушла, опустив голову.

Не успокоился после её вчерашнего прихода на вечеринку.

Её голос, он творил со мной ужасные вещи. Это словно пытка – слушать тихое бубнение себе под нос; с каждым новым словом она говорила всё тише, заикаясь. Половина сидящих в классе не понимали её. После минуты рассказа мне начинает казаться, словно она стоит сзади и говорит каждое слово мне на ухо.

Замолчи, прошу тебя.

Лучше просто сядь и перестань говорить.

Я сдерживался изо всех сил, но рука невольно поднялась из-под парты. Я положил её на стол и медленно провёл по нему, пока книги не упали на пол и весь класс не обратил на меня внимание.

И да. Это подействовало, она наконец замолчала и тоже повернулась.

– Присаживайся, Кеана.

Да, послушай старика и сядь на своё место, продолжая сверлить взглядом парту.

Остальная часть урока прошла быстро. Будто читая мои мысли, она выполнила то, что я просил. После звонка я ждал, что ко мне подойдёт Мейсон, снова защищая её, тогда я бы молчать точно не стал. Но он этого не сделал, просто вышел из класса и ушёл с Джимми.

И вы оба проваливайте, продолжайте в том же духе, защищая и делая из неё жертву.

Я шёл по коридору и чуть не зарычал при виде весёлой улыбки Гленна. Захотелось подойти к нему и попытаться задушить ещё раз.

Остальные уроки проходили тихо, я был спокоен, потому что больше не видел её, она не попадалась на глаза и не сидела со мной в одном помещении.

Телефон завибрировал, я открыл сообщение от Мейсона. Тот предложил поиграть в футбол вместо того, чтобы идти в столовую. Я был рад выпустить всю злость от этого сумасшедшего дня именно на поле.

Ещё утром, когда я только приехал, на меня сразу же налетел Джек, быстро рассказывая о слухах, которые теперь разлетались по всей школе.

Первые две версии были почти похожие на правду, но слегла преувеличены в избиение Аманды. А вот третья заставила меня рассмеяться вслух от такого бреда, который могут выдумывать люди. Якобы я подстроил всё, чтобы привлечь внимание Кеаны. Если бы я только видел, кто распространяет эти слухи – убил бы собственными руками.

Звонок прозвенел и я вышел из класса первым, не обращая внимание на задание, которое говорил учитель. Я подошёл к шкафчикам, закидывая туда ненужные учебники и тетради, взял футбольную форму и уже собирался спокойно уйти, когда Кеана появилась перед моими глазами.

Фыркнул, делая шаг вперед. Словно на зло мне, она делает шаг в ту же сторону. Я стиснул зубы, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть её.