– Дерьмо! Ты говорил с адвокатом?

– Да, и я не могу ничего сделать. Я тебе уже говорил, что суд присудил этой гадине полную опеку над ребенком, а я все лишь воскресный папа. Чтобы увидеть дочь, теперь мне нужно пересечь пол страны, но это меня не остановит.

– Женщины порой коварны, – недовольно покачал головой Нэйтан.

– Ага, поэтому меня здесь больше ничего не держит. Теперь футбол – это все, что у меня осталось. По крайней мере, спорт намного честнее, чем чертова жизнь.

– Согласен! Значит переезжаешь в Нью Йорк?

– Ага и пока мой агент будет искать мне новую квартиру, я перееду к тебе, – игриво толкнул его плечом Клэй.

– Звучит, как предложение руки и сердца, – усмехнулся Нэйтан.

– Даже не мечтай, извращенец! Я до сих пор люблю женщин, – засмеялся Клэй. – Кстати, ты еще не обзавёлся подружкой?

– Ты шутишь? – закатил он глаза и указал на лицо. – Они с визгами убегают прочь, от одного моего вида, – поморщившись, Нэйтан мрачно покачал головой. – Я вызываю страх и отвращение. Поэтому, мне больше не светит звание «мистер совершенство».

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – прищурился Клэй, водя взглядом по его лицу. – С твоим лицом не все так плохо, приятель! Поэтому нужно исправить твое положение холостяка и мое за одно. В Нью Йорке много красивых женщин

– Ты не исправим, Клэй!

– Да, я такой! – поиграл он бровями. – Пошли, выпьем что-нибудь, почтим память твоего отца и обговорим детали моего переезда к тебе. Эти гребаные журналисты, наверняка начнут охоту за мной по всему городу, – возмущенно проговорил Клэй и посмотрел на гроб. – Попрощайся, жду тебя в машине.

Нэйтан посмотрел вслед своему другу и улыбнулся.

Клэй, мать его!

Мужик знал, как поднять ему настроение и не дать, почувствовать себя собачьим дерьмом, среди окружающих. Он шесть лет жил один в чужом городе, сбежав от всех и признаться, перспектива, делить крышу над головой с лучшим другом, даже на время, не могла не радовать. Но события, которые подтолкнули Клэя поменять клуб и место жительство, поистине пугали. За улыбкой друга, он видел печального и раненого человека. Женщина, которую он любил, разбила ему сердце и забрала самое дорогое, что у него было. Его дочь.

Дьявол! Жизнь порой слишком несправедлива.

Нэйтан прикоснулся к гробу и прошептал:

– Прощай, отец!

Последний раз посмотрев на гроб отца, Нэйтан медленно пошел к стоянке, навстречу переменам.

Да, в их жизнях настали перемены. Для Клэя новый город, новая команда… возможно, новая любовь. Для него? Ну, у него не было таких удачных перспектив. Каждодневные тренировки, бег по утрам и работа в «Центре по реабилитации ветеранов войны». Тогда почему, у него возникло странное чувство, что с переездом друга, уже ничего не будет как прежде?

***

Забежав в вагон метро, АннаЛиза села на свободное место и сжала в руках сумку. Свой выходной, она решила потратить на то, чтобы отправиться на другой конец города и отдать Ленни долг.

Приближался конец августа, а значит совсем скоро, он снова начнёт преследовать ее и напоминать о долге. На этот раз, она не доставит ему удовольствие запугивать ее, в случае неуплаты.

Поправив парик длинный блонд, который она использовала только для этих встреч, АннаЛиза попыталась взять себя в руки и унять дрожь. Боже, как она ненавидела ощущать страх, всякий раз, когда встречалась с этими криминальными рожами. Она даже не могла взять электрошокер и газовый баллончик, зная, что Ленни вначале выпотрошит ее сумку. Обнаружив их, он в лучшем случае выбросит, в худшем? Она боялась даже представить.

Встреча, как всегда, проходила в Саундвью парке, недалеко от злополучного района Бронкс. Именно поэтому, без своей «защиты», она чувствовала себя уязвимой. Возможно, баллончик и электрошокер не спасут ей жизнь, но по крайней мере, дадут время убежать или…