– Нет, я не верю! – Алена взглянула на меня как на полоумную. – И ты это говоришь после истории с Романом?

– Да ну его, – равнодушно отмахнулась я. – Один козел стадо не портит…

– Одна паршивая овца все стадо портит – так правильно говорят! – Аленка зашлась от смеха. – И эта поговорка только подтверждает мои слова. Ты знаешь, что я прочла в одном журнале? – Алена зачем-то огляделась вокруг, хотя мы с ней были совершенно одни, и перешла на шепот: – Есть такой препарат…

И тут дверь моей калитки с шумом распахнулась, и пьяная соседка слева зычно прокричала:

– Сьюзка! У тебя мука есть?

– Господи, ну как ты можешь здесь жить? – Алена брезгливо пожала плечами. – Здесь такой контингент!

Сама она проживала в престижном районе города, в крупногабаритной «двушке», подаренной ей одним из особо богатых любовников. Правда, впоследствии их отношения почему-то не заладились. Но квартира так и осталась Аленке.

– Нету, тетя Паша, – крикнула я и отвернулась. Соседка, беззлобно матерясь, захлопнула калитку и ушла прочь.

– Она хорошая баба. – Я посмотрела в брезгливое личико подруги. – У нее сын погиб недавно, из армии похоронка пришла. А мужа никогда и не было.

– Все равно, я бы здесь жить не смогла. – Алена, как всегда, была непробиваема. – Купи себе приличную хату…

– А деньги где взять? – хмыкнула я. – У меня вон теперь и работы нет.

– Думай… – Аленка улыбнулась. – На то ты и женщина.

– Тема закрыта. – Я вздохнула. – Как твои дела?

– А я… – Аленка замолчала.

– С кем ты познакомилась? Колись! – Я слишком хорошо знала подругу. – С кем?

– Он очень богат, просто супер. У него АЗС-ки по всему побережью…

– Господи! – Я улыбнулась. – Поздравляю. Он нормальный?

– В каком смысле? – насторожилась подруга.

– Ну… – я замялась. – Даже и не знаю, как объяснить. Все хорошо бывает только в сказках… Он женат?

– Разведен, от последнего брака у него взрослая дочь, наша ровесница…

– И сколько ему лет? – Я нащупала брешь.

– Шестьдесят восемь, – ответила Аленка, и я схватилась за сердце.

– Сколько?!!

– Шестьдесят восемь, – нехотя повторила Аленка. – И я выйду за него замуж…

Я молчала, не зная, как реагировать.

В легком светло-розовом брючном костюме и с чайной розой в петлице я сидела за столиком в кафе «Кент» и с наслаждением поглощала шоколадное мороженое.

Ритка, размазывая слезы по щекам, сидела напротив и горько всхлипывала.

– Марек женат, – в тысячный раз повторила она и залилась слезами.

– Я это знала, – спокойно выдала Алена, потягивая мартини.

– Как знала? – в один голос ахнули мы с Риткой.

– Так и знала. – Алена невозмутимо повела плечом.

– Но тогда почему ты мне не сказала? – Ритка схватила ее за руку. – Почему?

– А разве ты меня спрашивала? – Аленка брезгливо поморщилась. – У тебя руки влажные…

– Алена, но ведь Рита твоя подруга. – Я тоже не понимала ее поведение.

– А что плохого в том, что он женат? – Аленка уставилась на нас и повертела пальцем у виска. – Что плохого в том, что Марек свозил Ритку на Мальту?

– Да… но… – Ритка снова всхлипнула. – Я думала, что мы будем вместе всегда…

– А разве он предложил вам расстаться? – Аленка хмуро взглянула на Риту. – Да?

– Нет. – Рита вздохнула. – Но и разводиться он не собирается…

– Глупая ты, Ритка, честное слово. – Алена махнула рукой. – Живи спокойно, зачем тебе муж?

– А тебе зачем? – Я подняла глаза на Алену. Через месяц у нее уже была назначена регистрация с Олегом Афанасьевичем Поротом, шестидесяти восьми лет от роду. Жених нам представлен еще не был, зато уже были вручены приглашения на свадьбу…

– Сьюзи, но ведь это совершенно разные вещи! – Аленка даже раскраснелась от негодования. – И потом, мой брак продлится от силы полгода!