Словно читая мысли Гретхен, Кристи поставила стакан воды рядом с бокалом виски и сжала руку Кайзер. Та мысленно отметила про себя, что барменше стоит оставить двойные чаевые. Гретхен испытывала лёгкое головокружение. Она пыталась переключить свое внимание на Лори, которая спросила у неё:

– Итак. Почему ты здесь? Почему ты перебралась из Покипси на север штата?

– Честно? Мне нужно было установить некоторую дистанцию между мной и моей семьей.

Это была правда. Может быть, не вся правда, но Гретхен нервничала из-за того, что в понедельник она выходит на новую работу, и ей вовсе не хотелось обсуждать причины подобного изменения в её жизни. Кайзер прекрасно проводила время в этой компании, поэтому она в целом обошла эту тему стороной и сделала акцент совсем на другом.

Лори с пониманием посмотрела на неё.

– Ясно. У них проблема с тем, что ты лесби?

Собеседница была симпатичной атлетически сложенной блондинкой, одетой в бриджи и зеленую майку-алкоголичку, и Гретхен удивилась, почувствовав прилив очарования, несмотря на то, что Кати крепко держала супругу за руку.

«Сначала барменша, теперь женатая цыпочка», – внутренний голос Кайзер заворчал от удивления. – «Забудь об этом». Вслух же она ответила:

– Да, не считая остальных вещей.

Должно быть, тон, которым Гретхен это сказала, намекнул собеседнице на то, что тема закрыта, так как Лори больше к ней не возвращалась.

Наступила полночь, и толпа, собравшаяся в «Черной вдове», постепенно редела, когда лесби всех размеров, форм и цветов начали растворяться в ночи подобно медленно текущей воде. Лори и Кати откланялись первыми.

– Мы уже давненько никуда не выбирались после десяти вечера, так что в любую минуту мы можем превратиться в тыкву, – Лори потянула Кати за руку. – Ты готова, любимая?

Кати кивнула, зевая, чем всех рассмешила:

– Уверена, мы ещё увидимся, Гретхен.

– Было приятно познакомиться, – ответила Кайзер. – Большое спасибо за напитки и компанию.

– На здоровье. С днем рожденья.

– Нам ведь тоже пора, правда? – в голосе Тины прозвучала лёгкая нотка скуки, затем она склонила голову на плечо Мик, совсем как ребёнок.

– Кажется, да, – ответила Мик и протянула руку Гретхен. – Именинница, было очень весело провести с тобой вечер.

Когда Гретхен вложила свою руку в руку Мик, та потянула Кайзер на себя и нежно поцеловала в щёку. В самое ушко, так что только Гретхен могла слышать, она прошептала:

– Надеюсь увидеть тебя снова.

Гретхен улыбнулась, чувствуя, как порозовели её щёки.

После того как все четверо ушли, Кристи убрала пустую посуду с барной стойки.

– Ты определенно её очаровала, – сказала она небрежно.

– Кого?

– Мик.

– А-а, её. Ну, я даже не знаю.

– Я знаю. Я знаю её достаточно хорошо. Она под сильным впечатлением от тебя.

Гретхен подняла бровь и прислонилась плечом к стойке, наблюдая за Кристи с самодовольной ухмылкой.

– Знаешь, она совершенно не в моем вкусе, не мой тип.

– Да?

– Да, она слишком мужеподобна для меня. Я скорее неравнодушна к… хорошеньким, нежели по-мужски красивым женщинам.

– Неужели.

Гретхен понизила голос так, что Кристи пришлось наклониться, чтобы услышать её.

– Роскошные формы, длинные волосы и нежность мне нравятся куда больше, чем мускулы и сила.

– Ммм…

– На самом деле, именно я предпочитаю быть крепкой и сильной.

– Ясно.

Гретхен осушила стакан с водой и поставила его напротив Кристи. Со своей стороны барменша скопировала позу Гретхен, словно она была зеркальным отражением Кайзер, и на несколько долгих секунд их глаза встретились.

– Оставишь свой телефончик? – наконец, спросила Кристи осторожно.

– Думаю, это можно устроить.