Дух поднялся на палубу корабля, так и не отведя своего взгляда. Король на полу-выдохе прошептал: «Кэлли». Именно так называла маленькая Лейла своего друга. По ее словам, Келпи – это для всех, а она хотела, чтобы между ней и духом было что-то свое. Вот и дала ему имя, сокращенное от самого названия Келпи. Дух ткнулся мордой мужчине в грудь и слегка толкнул его. А потом растворился словно туман, оставив после себя лишь бессознательное тело темноволосой девушки. Валар более-менее развеялись, но многие все же так и остались кружить над кораблем. Море успокоилось. И словно ничего не было. Только на палубе неподвижно лежала девушка, как бы подтверждая реальность произошедшего.

– Какого?..

– Что все это значит?

– Это был дух?

– Он спас человека?

– Невозможно, это же один из самых непокорных духов…

– Неужели это та самая, из Астарты?

– Почему она здесь?

Команда корабля недоумевала, волновалась и не знала, что нужно делать. Гул их голосов оглушал. В нем можно было расслышать от силы пару слов или фраз. Зигфрид пытался всех угомонить и заставить работать дальше, вместо того чтобы бесцельно глазеть, нагнетая обстановку перешептываниями.

Саргон неуверенно присел подле не шевелящейся девушки. Он хотел убрать черные волосы с ее лица, но рука замерла в нескольких сантиметрах от мешавших обзору шелковистых прядей, мокрых и испачканных в крови. В этом действии не было никакого смысла. Перед ним лежала именно Лейла, а никто-то еще, очень похожий. Мужчина это прекрасно понимал, но по неизвестной причине желал, чтобы это оказалось ошибкой или страшным сном.

Лейла хоть и враг, и Саргон сам не раз хотел ей медленной и мучительной смерти, но именно от его руки, а не вот так. Мужчина разозлился. Как Лейла позволила кому-то себя ранить, довести до такого состояния? Для Саргона сильнее этой девушки никого не было. И он не хотел признавать, что Лейла проиграла не ему.

Мужчина перевернул тело на спину. У Лейлы был ужасный вид. Под глазами черные круги, губа и скула разбиты в кровь. Но пугало больше всего не это. Дыхание и пульс были настолько слабыми, что сперва Саргон подумал – девчонка мертва. Дальнейшему осмотру помешал Аллар, придворный лекарь. Он дотронулся до лба девушки, сосредоточившись и закрыв глаза.

– Долго так не протянет, – твердо произнес волшебник. – Саргон. Спасем ее или добьем? – он перевел серьезный взгляд на мужчину.

Он сомневался лишь мгновение. Отдав приказ вылечить, его взгляд проследил за удаляющейся с палубы черноволосой девчонкой в окружении рэмитов-целителей.

– Думаешь, я неправильно поступаю?

– Не знаю, Саргон. Я не знаю, – Зигфрид сжал руки, но этого никто не заметил благодаря широким рукавам его одеяния.

– А вот твой злой взгляд, прожигающий в моей бедной головушке дырку, говорит об обратном.

– Ничего такого, тебе показалось.

Саргон резко повернулся в сторону советника и с детским торжеством во взгляде ухмыльнулся.

– Попался, – золотые глаза смотрели в серо-зеленые. – Я же сказал, что ты смотришь прямо на меня этим колючим взглядом.

– Тебе показалось, Саргон, – холодно и с нажимом повторил советник. – И не нужно заставлять себя улыбаться, даже тебе может быть тяжело принимать верные решения.

Маска мгновенно слетела с его лица. Правитель слегка нахмурился, а от того насколько Зигфрид выглядел пугающе, захотел провалиться сквозь землю.

– Я же просто пошутил, хотел разрядить напряжение. Неудачно получилось, – глупо посмеявшись, он поспешил перевести тему. – Даже не спросишь, почему я так поступил?

– А ты хочешь этого?

– Сейчас я ни в чем не уверен.

– Я не знаю ее столь долго как ты. Впервые встретил чуть больше пяти лет назад. Но так до сих пор и не понял, что между вами происходит. Ты ее ненавидишь, но перед ней твоя ненависть испаряется, оставляя лишь отголоски. Ты хочешь ее убить и в то же время хочешь с ней мирно посидеть где-нибудь в тени деревьев, обсуждая последние сплетни. А во время сражений атакуешь, но промахиваешься даже, когда промахнуться невозможно. Вы будто играете друг с другом. И эта игра тебе по вкусу. Поэтому я примерно могу понять твое решение.