Какое она имеет право отпускать или не отпускать его сына ловить крабов? Они с Сашей слишком много о себе мнят. Эта Вера только косит под скромненькую святошу, а на деле такая же наглая тварь, как Лидия.

— А вам не кажется, что там может быть опасно? — Вадим подошел к Вере и посмотрел ей в лицо.

На редкость мягкие черты, такой простодушный вариант Лидии. И все же Лидия была красавицей, а во внешности Веры недостаточно ярких красок, она выглядит как потускневшая со временем фотография Лидии. Интересно, каково Саше на неё смотреть поздними вечерами, когда они ложатся в постель и готовятся ко сну? Или, может быть, только он, Вадим, замечает это жуткое сходство? Он — как те преступники, которые видят в каждой бесформенной кляксе следы своего преступления.

— Мне кажется, что вы с Аленой Михайловной затюкали мальчишку. Вы вечно лечите его от несуществующих болезней, а нужно ему всего-то повеселиться в компании других ребят.

Кольцо мертвой Лидии блеснуло на Верином пальце, таком же тонком и бледном...

— Вы ничего не знаете. — Вадим произнес это, думая о своем.

— Чтобы видеть, что нужно ребенку необязательно быть его родителем.

— Как глубокомысленно. Почему бы просто не прекратить лезть не в свое дело? Поверьте, это важный навык, выстраданный на моем собственном опыте. Тоже в свое время полез туда, где могло бы обойтись без меня. Не могу разгрести последствия.

— Мне очень жаль, — холодно ответила Вера. — Ваш сын без вас обойтись не может. И ваша жена тоже. Приходится мне вас заменить.

— Вам нравится ваше новое кольцо? — внезапно спросил Вадим.

— Да. Спасибо, что преподнесли мне его. Для меня честь носить ваше семейное кольцо. Странно только, что это сделали вы, а не Саша.

— Оно принадлежало мертвой женщине, — продолжал Вадим, наблюдая за Верой.

— В самом деле? Разве это не кольцо вашей мамы?

— Да, мама, разумеется, его носила, но кольцу много лет. Такие старинные украшения всегда являются собственностью мертвецов. Я так и вижу, как тщеславная и любящая дорогие украшения женщина надевает это кольцо себе на палец и как оно становится частью ее энергетики. Я представляю эту женщину прекрасной и жуткой, какой и должна быть умершая обладательница великолепных украшений, чтобы легенда стала красивой и заманчивой, как в старых сказках: длинные волосы цвета вороньего крыла, до жути белая кожа, чистые глаза редкого бледно-зеленого цвета.

— Как у Лидии? — Вера внимательно вглядывалась в лицо Вадима, теперь она стала психологом-наблюдателем.

— Да, примерно, как у нее. — Вадим, усмехнувшись, принял вызов.

— Лидия была прекрасна, словно русалка?

— Я бы сказал, словно морская буря.

— Вы любили ее?

— Нет.

— А Саша?

— Нет.

— А Павел?

— Больше жизни.

— А кого любила она сама?

— Только себя.

— Как вы считаете, почему она ушла?

— Я считаю, что она не ушла.

Разбушевавшиеся волны доставали практически до ног Веры и Вадима. Первым Вериным порывом было выбросить кольцо, но ее рукой завладел Вадим.

— Вероятно, это кольцо попало к вам не просто так. Вы верите, что вещи сами выбирают хозяев? Нет, это не я преподнёс его вам, вы сами откликнулись на его зов. Кольцо стоит беречь, оно хранит богатую историю и множество интересных тайн. — Вадим потрогал пальцами кольцо и отпустил Верину руку.

— Извините, мне нужно идти. — Вера подорвалась и почти бегом побежала к дому, позабыв про Арсения.

Вы любите страшные сказки,

Чтоб был кругом хаос и мрак?

Уснёте ли без опаски,

Под вой иль волков, иль собак?

Пугает вас злобная ведьма,

С глазами темнее, чем ночь?

Вы верите, что она ведает,

Когда жизнь покинет вас прочь?

И что вам сулит темень темная?