Первый этаж. Коридорная кишка. Свет от идущего на убыль солнца вполне сносно чертит кресты от смежных створок, фрагментарно выдёргивая цвет золотисто-коричневых обоев. Под ногами ковровое покрытие немного другого оттенка. Искусственный свет выключен. По обе стороны замечаются блики на металлических дверных ручках.

– Верно, номеров у вас не так чтобы много. – замечает Рафаэль, мотая головой из стороны в сторону.

– Не совсем верно, сэр. Номеров предостаточно. Первый этаж отведён под процедурные. Нам с вами на второй.

– Пешком? Или тут спрятан лифт?

Администратор удивлённо вскинул голову:

– Вы не перестаёте удивлять меня своей проницательностью. Создаётся впечатление, будто вы у нас уже бывали.

– Но это не так, в этих стенах я впервые.

– Знаю-знаю, уважаемый, но ваша догадливость… а, впрочем, давайте не мешкать.

Верг сделал ровно четыре шага вперёд. Стена плавно открылась створками внутрь, обнажая пару квадратных метров, где спрятался вполне вместительный лифт класса мини. Это «мини» заключалось в экономии не пассажирского места, а отсутствием громоздкой двери, за счёт чего уменьшалась затрачиваемая площадь. В больших многоквартирных домах такой тип лифтов ставить нельзя по регламенту в области техники безопасности, но в частные дома до трёх этажей – пожалуйста.

– А лестница имеется?

– Само собой, только обе лестничные клетки находятся в противоположных концах.

– Как неудобно. Давайте я сам нажму кнопку.

– Как пожелаете.

Лифт плавно тронулся, скрывая мужские фигуры, а створки стены вернулись в исходное положение.

Второй этаж являлся копией первого, только в коридоре проросло куда больше дверей с серебряной нумерацией. На ближайшей Рафаэль разглядел № 25.

– Надеюсь это мой номер?

– К сожалению, нет, сэр. Этот номер был отдан мистеру Вану в виду его уважаемого возраста.

– Лифт под боком. Да, это здорово…

– …

– Какие имена нынче пошли, а?! Вааан. На лице ведь все равно будет написано «Иван».

– Вы и сами, знаете ли, Рафаэль.

– Да знаю, чёртова мода прошлого. Вот родители наши забавлялись.

– А мистер Вану был рождён в Китае. Так что тут вы не угадали.

– Ой, тогда передайте ему мои сердечные извинения.

– Зачем? Он ведь не знает о вашем предположении. Да и ничего оскорбительного в вашем высказывании я не усмотрел.

– Но я его высказал рядом с дверью, – тут Рафаэль наклонился к уху администратора, – вдруг в этот самый момент он подслушивал?

Номер двадцать пять резко распахнулся. От неожиданности администратор с Рафаэлем дёрнулись. В проёме показалась низкая худощавая фигура, уставившаяся на компанию.

– О-о-о, сир Вьйорге. Риад вас видьеть в здравиии. – Произношение Вану было приправлено сильным акцентом, что добавляло образу штампованной комичности.

– Взаимно, сэр. Как ваш послеобеденный сон, никто его не нарушил?

– Нэт-нэт. Чудьесно эээээ meditated.

– Медитировали?

– Дааааааааа! – с радостью протянул старик, искоса поглядывая на незнакомца.

Администратор спохватился:

– Прошу любить и жаловать, наш новый гость: Рафаэль. – Затем Верг перевёл своё внимание на Рафаэля. – А это уважаемый сэр Вану. Имя, если что, не склоняется.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, сэр.

– Ой, а мне, а мне кьак. Дабральись холосшо?

– Вполне чудесно, благодарю.

В диалог встрял сопровождающий:

– Я как раз показывал сэру Рафаэлю расположение всех важных локаций.

– Да. А потом мы остановились у вашей двери, потому как я надеялся, что номер свободен. – хихикнул Рафаэль.

– О-о-о-о, какьой ви пракьазник, сир. Ох-о-хо! – закряхтел азиат. – Не сьметь отвлекаться вас. Встрейтимся за общый ужн!

– Непременно, благодарю вас.