Ауна проводила взглядом небольшой отряд из пяти человек, который отправлялся исследовать штрек номер двадцать семь. Согласно плану, он должен был привести их к гидропонной фабрике. При ней же была и лаборатория. «Если там хоть кто-то уцелел, это значительно увеличит наши шансы на выживание. Если нет, то достаточно будет самой возможности воспроизводства пищи и наличие надёжного подземного убежища. Обезопасить себя после того как полностью переберёмся на новое место посредством направленного взрыва будет несложно».

Пришедший к ним утром рудокоп из приближенных Таора, злорадно посматривая на строптивую девицу, пробулькал, не скрывая собственного превосходства:

– Наш вождь велел передать, что электричество с сегодняшнего дня будет подаваться лишь на два часа в день. Так будет до тех пор, пока вы не признаете его власть. Потом перенесёте все своё оборудование и имущество на его территорию.

Ауна, наградила нахала презрительным взглядом и спокойно ответила:

– Ваши условия для нас неприемлемы, Ворк. Передай Таору, что с сегодняшнего дня мы не посещаем совещания. Любые ремонтные, технологические и медицинские услуги будут оказаны только при адекватной оплате продуктами питания и предметами первой необходимости!

– Да, забыл сказать: не вздумайте покидать свои вонючие норы! Вождь приказал уничтожать любую крысу, которая посмеет высунуть нос на нашу территорию!

– Сами придёте, – лениво проронила Старший мастер-техник. – Как только потребуется починка оборудования. Не смею вас задерживать, любезный, – ядовито сказала она и снова склонилась над листами с расчётами.

Подобный поворот событий они предвидели и были готовы принять адекватные меры.

– Да, воду мы тоже отключим.

– Мы не пользуемся водопроводом, в который кто-то из ваших людей с завидной регулярностью подсыпает сильнодействующие яды и токсичные вещества.

– Очень скоро вы сами приползёте просить вождя о милости. Это случится, когда ваши щенки начнут дохнуть на глазах у своих матерей.

– Не переживайте так, Ворк. Мы что-нибудь придумаем. Надеюсь, вы понимаете, что без медицинской, технической и технологической помощи долго не протянете, и будете благоразумны.

Мужчина предпочёл побыстрее вернуться на собственную территорию, что-то неразборчиво бормоча себе под нос.

Манора отозвала Ауну в сторонку и шепнула:

– Надеюсь, что выжившие ещё есть. Всё-таки, мы находимся вне зоны разрушения от взрывов. В противном случае, не думаю, что хоть кому-то посчастливилось бы уцелеть.

– Кто знает, но надо действовать так, что мы не скоро встретим других людей. Кроме подручных Таора. Надо как можно быстрее искать выход на поверхность по ту сторону гор. Чем дальше мы будем от зарвавшихся горняков и их предводителя, тем лучше.

Донар долго изучал копию с одной из карт, а потом поделился своим предложением:

– Если мне не изменяет память, в штреке ноль-ноль-гамма были резервные продовольственные склады. Запасные части для техники на тот случай, если что-то в забое сломается. Мастер Крейн не любил терять времени даром. Очень жаль, что он погиб в результате несчастного случая в штольне.

Отобрав несколько человек из желающих отправиться на розыски, молодой горняк неторопливо повёл свой небольшой отряд в узкий коридор. Благо, на складе нашлись работающие взрывозащищённые лампы. Они давали достаточно света. Их аккумуляторы были в своё время полностью заряжены.

Тарк, увидев именно тот штрек, где, согласно старым картам, были расположены резервные склады, попытался нырнуть в полутёмный коридор. Молодой человек злобно зашипел, когда здоровая рука Донара крепко ухватила его за крепкий ворот рабочей куртки. Потом рванула в обратном направлении и несколько раз встряхнула не в меру благодушного собрата по несчастью за ворот: