Как же Юнесе не хватало этих слов. После них на душе стало легче. Ушла печаль, и уголки её губ приподнялись в зарождающейся улыбке. Ник подал ей руку, и они медленно зашагали по тропинке к озеру. А Чау плелся за ними, обнюхивая всё на своём пути.

Джулия

Очередной стресс привёл к полной потере лактации. У Джулии и до того почти не было молока. Расстроилась ли Джулия? Нет, потому что теперь, когда введена молочная смесь, Стивен спал крепче и дольше.

Отставив пустую бутылочку, она опустила малыша в кроватку и улыбнулась, глядя на его пухлые розовые щёчки. «Только мой сыночек», – подумала она.

В детскую вошел Скотт. В руках он держал книгу.

– Как и обещал. Я посижу с ним, а ты иди, погуляй немного, – шёпотом сказал он, усаживаясь в мягкое кресло.

Джулия так обрадовалась, что не пожалела для милого друга поцелуя в щёчку и, прихватив шаль, спустилась вниз. Передышка – это время, когда она могла привести мысли в порядок. Стивена она больше не оставляла одного. Пока они с Ричи не нашли няню, для таких передышек будет просить желающих посидеть с малышом. Сегодня это Скотт, завтра еще кто-нибудь.

Вот только в сад идти не хотелось. Джулия слышала голоса и лай собаки. Но ей не хотелось находиться среди шума. Откуда-то из глубины коридора послышался грохот падающих предметов. Интересно, Дункан уже пришёл?

Недолго думая, она оставила шаль на кресле и направилась к его спальне и в приоткрытую щель увидела, как он собирает книги с пола.

– Помочь? – с улыбкой спросила она и присела, не дожидаясь ответа.

– Я уже почти всё собрал. Давно пора навести на столе порядок.

– Если хочешь, я могу выделить время среди дня и навести, – Джулия оглядела быстрым взглядом стол и захламлённые полки, – здесь порядок, – закончила она.

– Думаю, не стоит. Только зря потратишь время, – он смущённо посмеялся и сел на край кровати. – Не думал, что ты придёшь. Здесь беспорядок…

Звонкий смех заполнил комнату. Что это с Дунканом? Он извиняется так, словно она никогда не попадала в неубранную комнату.

– Это все неважно. Я хотела поболтать с тобой, пока за Стивеном приглядывает Скотт.

– Няньку ещё не нашли?

– Мне трудно угодить, – пожала плечами Джулия и облокотилась на стол. – Завтра Стейси приедет на весь день, чтобы я могла уладить некоторые свои дела в городе. Как только найму няню, сразу вернусь в академию.

– Стейси – понимающая мать. Тебе повезло со свекровью, – говорил Дункан, стараясь не смотреть на то, как Джулия дёргает шнурки на круглом вырезе своей блузки. Если они развяжутся, то на обозрение выйдет привлекательная ложбинка. Гнать эти мысли! – приказал он себе и встал, чтобы расправить покрывало.

– Я могу понять эту женщину. – Джулия пристроилась с другой стороны кровати, чтобы помочь, а не сидеть сиднем, как в гостях. – Ричи – её единственный сын и он женился на мне. Она приняла Стивена, как внука. Присутствовала на родах, многому меня научила и ещё продолжает учить.

Они встали друг против друга, и преградой была лишь двуспальная кровать.

– Ты выбрала лучшую семью.

Джулия не хотела верить, что Дункан произнёс это с грустью. Поэтому опустила глаза и разгладила смятое место.

– Да. Теперь, когда Брайан сидит, я могу находить утешение лишь в тех людях, которые стали мне ближе. Но и ты, дорогой мой друг, не списан со счетов. Так что, давай, пока у меня есть то немногое время, помогу тебе здесь убраться.

– Не смей!

– А то что? – она обожгла его ироничным взглядом.

Дункан схватил подушку.

– Запущу в тебя этим. Это моя комната, и я буду в ней наводить порядок сам.

– О, да! – она уже начала перекладывать стопки книг. – Если не в этом году, тогда в следующем.