– Это Юнеса. Готовь виселицу. Джей Си уже ей все разболтал. Мне конец. Ко-нец. – Он сжал крепко веки и накрыл голову руками.

– Да успокойся ты. Будь мужчиной. – Ланс подошёл к двери и распахнул её.

За ней стояла Джулия. Её пальцы нервно переминали друг друга. Глаза, как у дикой кошки, но испуганной. На ней было розовое платье с оборкой через плечо. Волосы перетянуты в хвост на затылке. У Ланса комок в горле застрял. Зачем она пришла? Такая красивая…

Он впустил её, несмотря на собственные противоречия.

Джулия медленно прошла в комнату и глянула на Джастина, чьё лицо выражало беспокойство и страх. И их не скрыть.

– Что это с ним? – обратилась она к окаменевшему Лансу.

– Со мной все в порядке, Джулия, – нервно обронил Джастин. – У нас с Лансом просто нелёгкий разговор состоялся. Это наше – личное.

Джулия понимающе кивнула.

– Вам поговорить надо? – и, не дождавшись ответа, добавил: – Ладно. Тогда я вас оставлю.

Джастин вышел.

Ланс топтался на месте.

– Может, сядешь?

– Нет. Не хочу.

– Выпьешь? – тогда спросил Ланс.

– Я не в гости пришла, – колко ответила Джулия.

Когда она прошла мимо, оставив дорожку приятного цветочного запаха, у Ланса по спине пробежала мелкая дрожь.

– Ну, ладно. В таком случае, что за дело?

– Твоё выступление. За завтраком… это…

– Еще не придумала нормальное имя? – поняв, о чем она, спросил Ланс.

– Нет.

– Посоветовать? Ты за этим пришла, не правда ли?

Это заставило Джулию насторожиться. Её глаза бегали из угла в угол, но Ланс знал, что делал. Это его игра и он будет водить.

– Попробуй.

– Назови его Стивен.

– Стивен? – а сама подумала: «Как же быстро он сообразил. Словно имя заранее было готово».

– Да. Томас может остаться вторым именем, если ты хочешь сделать Брайану приятное. Стивен Томас Б… Ньюил. Звучит красиво.

Бассет. Ну что за идиот? Чуть не ввёл девчонку в заблуждение. Давая имя своему ребёнку, Ланс не делал из этого чего-то триумфального. И это не значило, что он готов его принять. Все остаётся по-прежнему. А «Бассет» чуть не слетело с его губ по привычке. Именно. Так и есть.

– Я подумаю над твоим предложением, – ответила Джулия, после чего покинула его комнату, так ни в чем и не разобравшись.

Джулия

После обеда Джулия пошла к своему сынишке, который проснулся и преспокойно лежал в кроватке, изучая новый и непонятный ему мир. Такой крошечный, такой беззащитный уже подвергается проблемам взрослых. Хотя для Джулии это приятные проблемы.

Она дотронулась до хрупких ручек малыша и вслух произнесла:

– Стивен, ты так похож на папу.

И тут же услышала позади себя шаги. Вздрогнув, она обернулась и увидела Ричи.

«Интересно, он слышал?»

– Джулия, ты не забыла, что сегодня мы едем оформлять документы на Томаса? – говоря это, Ричи не смотрел на Джулию, он смотрел на младенца.

Джулия, до сих пор находясь в испуганном состоянии, кивнула. Затем попыталась не думать ни о чем и настроиться на предстоящее дело. Она снова повернулась к ребёнку.

– Сейчас, я его покормлю и мы поедем. Стейси уже приехала?

– Да, ждёт внизу. Её Эйбс развлекает историями.

Джулия улыбнулась, взяла малыша и, присев на край кровати, приступила к кормлению.

Ричи стоял как вкопанный. Как-то неловко было смотреть на Джулию, как на кормящую мать. Самым лучшим было просто уйти.

– Я подожду тебя внизу.

Но Джулия как будто его не слышала.

– Я теперь точно знаю, как его назвать.

Ричи притормозил у самой двери.

– И как? – спросил он.

Их глаза встретились. Джулия увидела в голубом зеркале его глаз тревогу, которая отражалась и в её глазах. Неужели Ричи чувствует, что это связано с Лансом? Или он всё-таки её слышал? Но как бы то ни было, она уже решила, а Ричи должен знать.