Рассматривая местность и убаюканный полным безмолвием вокруг, я вышел из кустов и подошел к краю склона. Маленькие камешки покатились из-под моих ног вниз. Скатываясь все дальше, они вызвали небольшую лавину внизу.

— Здесь спускаться нельзя — успел подумать я, как сердце предательски дрогнуло и забилось потом как дурное.

Из складки склона, немного в стороне от устроенной мини-лавины, появилась и пристально уставилась на меня огромная кошачья голова с торчащими ушами.

Я замер на месте, ожидая, что потревоженный хищник разберется в ситуации и уйдет с достоинством. Наверняка, что он сыт и устроился на дневной отдых, поэтому не станет нападать на вооруженного большой оглоблей человека.

Такая успокоительная надежда недолго гуляла в голове.

Зверь одним прыжком вскочил на край. О Боже!!!

Он оказался гигантским, длина тела – не меньше трех метров в длину.

- Ну может, два с половиной, - решил я секунду спустя.

Уссурийский тигр минимум на полметра меньше! Значит зверь очень здоровый!

Эта зверюга не такая солидная по форме тела, как наш дальневосточный хищник, но выглядит гармоничнее и опаснее. Я стою, не двигаясь, дышать даже перестал от непонятности опасной ситуации.

Кошка все так же пристально смотрит на меня и хоть не менее шестидесяти метров разделяет нас, мурашки поползли по спине. На меня напало непонятное оцепенении, я так и стою, даже испуганные мысли перестали крутиться в голове.

Хищник пару минут смотрел на меня, я – на него, потом он яростно хлестнул хвостом по бокам и неспешно двинулся в мою сторону.

Оцепенение сразу спало, я развернулся и ломанулся к месту моей стоянки. Голова снова заработала на полную мощность, и я лихорадочно прикидывая, как спастись.

Убежать не получится, в бой вступать – совсем без шансов! Для меня, конечно!

Размеры и мощь животного подавляют, остается одно – искать спасения на деревьях. Там я смогу хоть немного уравнять шансы. Зверюга тоже чувствует себя там, как рыба в воде, но добраться до меня ей окажется посложнее, чем на земле. Она же гораздо тяжелее меня, раза в три-четыре.

Я подлетел к той самой ели-сосне и, пользуясь маленькой форой по времени, начал предварительную подготовку к битве за свою единственную жизнь.

Рогатину воткнул в почву изо всех силенок и облокотил на одну из нижних веток с удобной развилкой, следующая по высоте ветка тоже поддержала рогатину почти вертикально. Рогатина осталась стоять с небольшим наклоном к стволу.

— Быстрее, нужно быстрее! – бьется в голове паническая мысль.

Схватил дротик и его тоже на всякий случай воткнул в землю в метре от рогатины, ему хватило и одной ветки поддержки, зато смотрит вверх строго вертикально. Его тонкий конец воткнуть в плотную землю гораздо проще.

Глянул на закипающий котелок, но нет, лезть с ним на верхушку дерева, чтобы поливать кошку в шикарной шубе – очень глупо и бессмысленно.

Прошло секунд десять, как я бросился бежать, Зверю придется в гору подниматься по неустойчивой осыпи, пожалуй, что мое время на исходе!

Рюкзак за спиной, дубина в руке, и я бросился забираться вверх по крупным и удобным веткам, с животным ужасом ожидая сокрушительно прыжка на спину.

Дубина, зажатая между большим и указательным пальцами, не мешает цепляться оставшимися. С поразившей меня самого прытью я поднялся к почти самой верхушке дерева и замер, держась за тонкие ветки.

Сердце судорожно колотится и рвется из груди, я кручу головой, ожидая появления зверя под деревом.

- Вот и подошла к концу недолгая карьера попаданца в еще непонятно какой мир. Шансов почти нет, может оно и к лучшему, ведь меньше мучений и проблем, — думаю я.