– Как это может быть когда нет зимы? – не очень верил бабушке Виталик.

Так вот, целую осень и всю зиму бабушка Варя гостила у них в дешевках. Тогда же она высказала свои мысли про северную зиму.

– Теперь я понимаю зачем нужны такие длинные зимы. – подумала и развила свое первоначальное соображение старушка. – Зима нужна людям, чтобы сначала уснуть, а потом умереть.

Насчет смерти Виталик еще мало думал и поэтому согласен не был. А про зимнюю спячку был согласен.

Вот и эту зиму – он все дома, дома, дома. В морозы с Мухтаром особо не поиграешь. Хитрый пес из будки без нужны не вылезает.

Впрочем, и зимой случались развлечения. Например, катание на лыжах.

– На завтра объявляется лыжный поход! –вечером за ужином вдруг объявлял папа. Сразу во всем доме поднимался переполох. Начинались приготовления.

Папа лез на чердак и оттуда в руки Виталику опускались лыжи и лыжные палки. Мама отыскивала в сундуке и выносила лыжные ботинки.

– Так, так! – осматривал снорягу папа. – Ботинки следует хорошенько почистить, а лыжики мы натрем мазью.

Виталику доставались ботинки. Надо было отыскать в кухне тряпочку и ею привести лыжную обувь в готовность. Папа занимался лыжами. Сначала он проверял крепления. Затем осматривались на прочность палки. Наконец папа приносил специальную баночку и принимался наносить на лыжи мазь.

– Ну куда, черти, сорвались! Сидели, спокойно смотрели телевизор и вдруг этот пожар! Не семья, а дом сумасшедших! – принималась ворчать мама. Поворчав, она поднималась со стула и шла на кухню печь лыжникам беляши. Следовало сперва поставить на разморозку фарш. Пока мясо размораживалось, мама месила тесто. Когда тесто подходила, Виталька приволакивал дрова и затапливал печку. Когда печка прогревалась, мама доставала тяжелые черные чугунные сковороды. С улицы из будки тихо повизгивал Мухтар. Все в доме знали – к утру на столе будут лежать под полотенцем пухлые румяные душистые беляши.

Подъем назначался на восемь утра. Собрав рюкзак и одев ботинки, Отец и Виталик проходили на кухню и садились за стол. Выпив по бокалу кофе и закусив горячими беляшами, они одевали штормовки и выходили на улицу. Во дворе отец спускал с цепи истомившегося Мухтара. Затем, через боковую калитку они выходили и сразу оказывались на речке. Осторожно Спустившись на мостик, Виталик садился на обледенелые доски и принимался одевать лыжи. То же самое делал и папа.

– Готов? – закуривал и спрашивал сына отец.

– Всегда готов! – улыбался и кивал Виталик. В такие мгновения Виталик по-настоящему был счастлив.

Ну тогда вперед!

И отец, Заложив в рот два пальца, по-разбойничьи озорно свистел. Мухтар взвизгивал и бросался на лед. Виталя подтягивал перчатки и брал в руки палки. Веселый пес, размахивая хвостом, бежал впереди; следом прокладывал лыжню отец; Виталя шел последним. Ноги отлично чувствовали границы проложенной лыжни и поэтому он уверенно шел за отцом.

5

Была зимой еще одна радость. Радость Виталику доставлялась книгами. Если Мама быстро управлялась по хозяйству и не сильно уставала, она с книжкой шла в комнату сына.

– Сынок, – присаживалась мама на край кровати, –давай почитаем.

Мама не просто хорошо читала! Она могла прямо посреди чтения отложить книжку и начать что-то интересное рассказывать. Например, она рассказывала, как весной деревья покрываются почти прозрачными листочками.

– Похоже это на зеленый дым, – говорила мама. -

– Летом листочки изменяются. Они крепнут и превращаются во взрослые листья.

– Как листочки взрослеют? – не понимал Виталик.

– Это значит листья становятся плотными и густо наливаются зеленью. Давай вспоминай, какие мы были летом деревья. Деревья летом всегда выглядят пышными барышнями и наряды их всегда живописные! Настоящее преображение! Легкие наряды весны наливаются соком лета жизни. К сентябрю все снова изменяется. Тут уже берётся за дело осень. Это настоящий художник жизни, который щедро кладет краски и раскрашивает ими природу. Делает это осень умело и с большим вдохновением.  Поэтому краски всегда яркие, а наряды пестрые!