Так, постоянно передёргиваясь и пытаясь оттянуть наглухо застёгнутый по уставу воротник, я дошёл до кабинета капитана Макарова. Он встретил меня с улыбкой, внимательно осмотрел, поправил что-то, дав совет не дёргаться понапрасну, а просто расслабиться и терпеть. После чего мы отправились в учебную аудиторию. Там капитан представил меня моей группе и удалился.

Преподаватель, старый хрыч, назвавшийся Виктором Семёновичем Пархоменко, сразу мне не понравился. Это был вольнонаёмный, лет семидесяти, но ещё крепкий старик с жёстким хищным взглядом из-под кустистых бровей. Ничего хорошего я от него не ждал. Судя по ауре, он был псимагом класса C, причём довольно слабым даже для своей категории.

Оглядев меня сверху донизу и покачав головой, старик указал мне скрюченным пальцем на пустое место на задней парте у самого окна, куда я и сел. Он же продолжил монотонным убаюкивающим голосом рассказывать о том, что знал каждый школьник:

– …больше двухсот лет назад случилась планетарная катастрофа. Боевой вирус, названный М-минус, вырвался на свободу из одной секретной американской лаборатории в Венгрии. За несколько последующих месяцев от вируса погибло девяносто процентов мужского населения планеты. Вся планета погрузилась в хаос, и лишь через тридцать лет, названных годами М-чумы, некоторые страны сумели хотя бы частично восстановить прежнюю инфраструктуру. Вирус М-минус изменил генотип человека, так что мальчиков стало рождаться в несколько раз меньше, чем девочек…

В этот момент старик прервался и, ткнув скрюченным пальцем в моего соседа справа, спросил:

– Бурмистров! Каково было соотношение полов на планете двести лет назад?

– Один к двенадцати! – немного замешкавшись, ответил тот.

– Сто лет назад?

– Один к 2.7!

– А сейчас?

– Один к 2.3! – уже уверенно ответил Бурмистров.

– Молодец! Садись!

Старик откашлялся и продолжил таким же скучнейшим тоном:

– Изменение генотипа человека имело и свою положительную сторону. У некоторых людей стали пробуждаться спящие гены, отвечающие за сверхъестественные способности. Так появились псимаги. В настоящий момент псимаги составляют чуть меньше одной двухтысячной населения планеты, но их количество постоянно увеличивается, и в перспективе сверхъестественными способностями будет обладать подавляющее большинство людей.

Тут Пархоменко снова прервался и спросил скрипучим голосом сидящего спереди здоровенного бугая:

– Гурценко! Что означает термин «псимагия»?

Гурценко встал, потоптался немного, смущённо осмотрел аудиторию, а затем, наконец, ответил басовитым голосом, как будто читая по учебнику:

– Термин «псимагия» сформировался из двух слов: псионика и магия, потому что часть пробуждённых способностей имели явную псионическую природу, а другая часть вполне соответствовала определению классической магии.

Старикан улыбнулся и, кивнув ему головой, продолжил урок:

– Псимаги по своей силе изначально делились на четыре категории. Имеющие силу ниже среднего уровня получали класс D; среднюю силу – класс C; силу выше среднего – класс B; и, наконец, самые сильные получали класс A. Сила псимагов от класса к классу возрастает скачкообразно, за исключением перехода от класса D к классу C, где разница в силе не столь велика. В остальных же случаях правило качественного перехода соблюдается. Так, средний псимаг класса B на порядок сильнее среднего псимага класса C, а средний псимаг класса A на порядок сильнее среднего псимага класса B. Исследователи до сих пор не пришли к единому мнению о причинах подобной зависимости. Распределение способностей и силы среди псимагов также неравномерно. Псимагов, имеющих класс D около тридцати двух процентов от всех псимагов. Псимагов класса C примерно сорок семь процентов. Класс B имеют около шестнадцати процентов псимагов, и лишь пять процентов имеют класс A. Основным показателем силы псимага, является его способность создавать определённые заклинания, называемые в просторечье экзаменационными заклинаниями.