– Спасибо, – скромно ответила Ира. Она ещё не знала, кто перед ней, но догадка у неё была.

– Позвольте представить вас друг другу, – Алексей поспешил исправить ситуацию. – Ирина, это основатель и хозяин «Белой лилии», по совместительству мой отец – Юрий Григорьевич Нестеров. Отец, это…

– Да я и сам знаю, кто это, – отмахнулся Нестеров-старший. – Ты же мне рассказывал. Ирина, пожалуйста, зовите меня просто Юрий. Мне нравится думать, что я ещё молод.

– Приятно познакомиться, – отозвалась Ира, и после обмена любезностями трое приступили к чаепитию и беседе.

– Значит, вы хотите переделать некоторые помещения? – спросила Ира.

– Алёша очень увлечён этой идеей, – Юрий сделал глоток чая и кивнул в сторону сына, а Ире вдруг подумалось, что для отца и сына эти два человека как-то совсем не похожи друг на друга. В чертах их лиц не было ничего общего, да и телосложение отличалось. Только времени на такие мысли не нашлось, потому что Юрий продолжил. – Мы давно говорим об этом. Однажды попытались сами что-нибудь придумать, но пришли к выводу, что лучше обратиться к знающим людям. Алёша настаивал и на этом тоже. Он всегда тяготел ко всему профессиональному и современному. Так что мои консервативные взгляды то и дело встречают сопротивление с его идеями.

– Отец… – начал было Алексей.

– Ещё скажи, что я не прав! – Юрий вернулся взглядом к Ире. – Но я делаю над собой усилие и не отрицаю того, что перемены нужны. И немного современности нам, пожалуй, не помешает. Особенно, если к этому подойти мастерски.

– Уверяю Вас, я и мои коллеги сделаем всё так, что Вам не о чем будет жалеть, – принялась говорить Ира. Она в самом деле верила как в себя, так и в своих коллег, поэтому голос её звучал уверенно. – Мы можем сделать новое освещение и сохранить атмосферу, созданную в пансионате. И нам по силам найти золотую середину между классикой и современностью.

– Мне это нравится.

– У нас есть одно помещение, где мы устраиваем тематические вечера для наших гостей, – перешёл к делу Алексей. – Я считаю, что лучше всего начать перемены оттуда. Нам нужно больше возможностей по свету.

– Мне не терпится всё посмотреть и предложить вам разные варианты, – отозвалась Ира.

– Не торопитесь, – попросил Юрий. – Спешка – это не путь к успеху. Ещё успеем всё посмотреть.

Он продолжал невозмутимо пить чай. Сервиз, куда был разлит напиток, выглядел аристократично. Ира боялась совершить неловкое движение и разбить чашку, а вот Юрий был явно в своей привычной среде. Он мог бы проводить уроки этикета, если бы захотел.

– Вы правы, – без труда согласилась Ира. – Ваша усадьба располагает к тому, чтобы оставить суету за порогом.

– Совершенно верно, – Юрий снова кивнул. – Для этого она и была построена.

– Вы имеете в виду несколько веков назад?

– О, что Вы… Какие уж там века. Этому зданию всего двадцать лет.

– Правда? – искренне удивилась Ира. – Никогда бы не подумала. Всё выглядит так, словно у постройки есть история.

– История есть у всех построек, Ирина. Даже у тех, которые только-только закончены. Однако я понимаю, о чём Вы. Увы, мы не можем похвастаться чем-то очень долгим… растянутым по времени. Но у нас всё впереди.

– Не сомневаюсь в этом. История всегда продолжается.

Едва Ира успела договорить это, как в комнате появился ещё один человек. Внезапным оказалось даже не само появление, а то, как выглядел человек.

Возникшая почти из ниоткуда девушка была ещё совсем молода. Её бледность сразу же бросалась в глаза. Она была молода, но молодости не излучала. Её взгляд лихорадочно бегал по трём присутствующим в комнате. Несмотря на красивое приталенное светлое платье с воротничком, девушка не производила то же впечатление, что двое мужчин, с которыми Ира успела познакомиться и которых считала идеально вписывающимися в усадьбу. Девушка будто была частью этого созданного мира, но в то же время не принадлежала ему.