Его лицо посерело, и я знала, что получится в следущий момент:

— Лови его! — успела крикнуть Хэрана прежде, чем ловчий начал заваливаться на меня.

Усадив Дэра на кровать, принц протянул ему уже открытую фляжку, которая ещё несколько минут назад вернула мне магию, наполнив энергией внутренний резерв.

— Давай, брат, пей, — он приложил флягу к иссушенным губам, чуть надавливая, заставляя их раскрыться. Дэр поморщился, успев вдохнуть запах эликсира. — Гадость, но ведь помогает.

И если в нашем мире обращение «брат» не подразумевало бы родственных отношений, так можно было бы назвать и близкого друга, то в этом мире маловероятно. Можно было бы пропустить мимо ушей, ведь они внешне совершенно не были похожи. Разве что, они были братьями по крови?

Хэран положил ладонь на затылок ловчего, чтобы тот и не думал дёрнуться, уворачиваясь от ядреного аромата элексира, волной ударившая в его нос. Убойная мощь неизвестной настойки своим только запахом могла поднять мертвого из могилы.

В отличие от меня, Дэран смог сделать несколько глотков, прежде чем закашлялся, сложившись пополам. Кажется, ловчий даже немного позеленел, но, с другой стороны, он уже не выглядел мертвенно-бледным.

— Сейчас тебе станет легче, — принц легко похлопал его по спине, прежде чем гневно обернуться, — что ты творишь? Ты хоть понимаешь, что не ужержи он тьму хоть на миг… — Хэран вздохнул. — Не знаю, откуда тебя вытащили, но я не позволю подвергать риску моего…

Он вдруг запнулся, от злости на самого себя, за то, что проговорился, да и на меня, что вынудила его это сделать, его кулаки сжались, побелев от напряжения. Упрямо поджав губы, принц окинул меня испепеляющим взглядом. Вот только до того, который пронзал мою спину, ему было очень далеко.

—Твоего брата, — закончила за него, — Дэран бастард короля.

Не знаю, откуда, но я была уверена в своих словах. Но как много людей ещё знают об этом? Услышав, Дэран болезненно дёрнулся, словно от пощечины, огнём опалившей его щеку. Губы принца искривились, он хотел было заупрямится, сказать, что это не так, никакой Дэр не бастард. Если уж вскрывать карты, то здесь и сейчас, пока не стало всё ещё хуже.

Будто увидев в моём взгляде что-то, младший Норвинг мотнул головой:

— Только я, Арон ничего не знает, — сглотнув, Дэран облизал пересохшие губы, — и будет лучше, если он не узнаёт.

Рано или поздно, конечно, ищейка короля все равно узнаёт (почему только до сих пор этого не сделал?), но пусть это останется между братьями.

Кивнула.

Цвет лица ловчего медленно восстанавливался, перестав казаться мертвенно бледным, да и зелёным он уже не казался. Острота черт пропадала, возвращая человеческую мягкость. Глаза больше не напоминали две бездонные пропасти, у которых я бы не рискнула проверять, есть ли дно. В отличие от Арона, тьма Дэрана пугала своей бесконтрольностью. Возможно, не только у Елизары проявился необычный дар после их ночи? Как бы это осторожно выяснить, а главное, у кого? Такое у господина Норвинга не спросишь…

Пока Дэран приходил в себя, я мерила комнату шагами, сложив руки за спиной. Пазл, который никак не хотел складываться, начал медленно поддаваться. Детальки наконец стали подходить друг к другу, образуя намеки на общую картину.

— А сам король в курсе, что у него не один сын? — вопрос, не дающий покоя последнии пятнадцать минут, все же сорвался с языка.

— Нет, отец не знает, — задумчиво отмахнулся Ран, — да и если бы узнал – ничего не изменилось бы. Мы подключили Елизару к расследованию не из-за Дэрана, а из-за Луция.

Нет, я, конечно, догадывалась, что верховный довольно таки странный тип, но ему-то это зачем? Фактически он уже управлял властью в королевстве, используя короля как живую марионетку, вещающую народу чужую волю. Впрочем, это не отменяет того, что господин верховный вознамерился стереть маркизу Де Буанш со свету. И дело явно было не в её неудачных попытках лишить жизни наследного принца.