– Какие претензии вы можете предъявлять, если сами сотрудничаете с ними?

Ставший вдруг чрезвычайно неприятным лейтенант цепко посмотрел мне в глаза и сменил тактику:

– Дарья, вы же взрослая девушка! Подумайте сами, а что если завтра вместо этой Нессарис оттуда появится легион солдат из высокотехнологического мира, который вы видели в ролике?

– Но, – я помолчала, – зачем им?

– Зачем? – он усмехнулся. – Скажите, вам понравилась биоцивилизация?

– Я с трудом в неё верю, – призналась я. – Но мне бы не хотелось туда попасть.

– Вот! – лейтенант посмотрел на меня с выражением умиленного одобрения, как будто я была глупой собакой, наконец-то выполнившей команду. – По предоставленным нам их куратором данным, биоцивилизация является одиннадцатой волной разума того мира. Все полезные ископаемые разграблены предыдущими цивилизациями. У них просто не оставалось других путей развития. Как вы думаете, им нужны ресурсы?

Я полагала, что – да. Моё ошарашенное лицо, видимо, высказалось за меня. Лейтенант сменил тон на ласковое уговаривание:

– Вам рассказали сказку про несчастную девушку, потерявшую магию, и её страдающего отца, больше похожего на Хью Гранта в молодости. Подумайте, да он же выглядит старше неё года на два.

– Но он же маг, – отбивалась я уже слабо.

– Маг, – насмешливо повторил лейтенант, – полагаю, вы иногда смотрите по телевизору передачи с разными черными и белыми магами, колдунами, ясновидящими, ведьмами. Ну уж про Вангу-то наверняка слышали. Они так же стареют и умирают, как обычные люди. Кстати, среди обычных людей долгожителей гораздо больше. И давайте уж начистоту: зачем вам понадобилось вдруг уходить из нашего мира насовсем?

Я посмотрела прямо в его глаза:

– Мне кажется, что где-то там моя вторая половина.

Сказать, что я его потрясла – это просто ни о чём. Он широко улыбнулся:

– Да вы что! – и, не выдержав, захохотал в голос.

Я прихлёбывала минералку и улыбалась, глядя на него. Теперь лейтенант уже казался мне забавным. Он явно вёл к чему-то типа шпионажа, ну что ж, посмотрим. Только поосторожнее надо, глупой мышке вовсе ни к чему противостояние с Конторой. К тому же, если он высказывает неприятные предположения, это не означает, что он не прав.

– Простите, – он всё никак не мог согнать с лица насмешку, – но это так неожиданно и так характерно для женщин. Никак не ожидал, – он снова хихикнул.

– А чего вы ожидали? – заинтересовалась я.

– Да чего угодно: поссорились с роднёй – хотите так отомстить, здесь чувствуете себя ничтожной – там планируете стать значимой, ну и дворцы, интриги, платья, драгоценности – такое любимое девушками Средневековье – либо острых ощущений захотелось. Ну не красавица же, обычная девушка, здесь внимания, может, не хватает. А может, надеетесь, что будете эдакой экзотикой. Или Вселенную спасёте. А может, вы из породы миссионеров, слово Божье понесёте. Вариантов много.

Вот хам! Однако отвечать грубостью не в моих интересах:

– Да, мужчины и женщины мыслят по-разному. Я теперь понимаю вашу позицию.

– Понимаете? – он зорко вгляделся в глубины моих совершенно безмятежных глаз, я разве что не стала изображать жвачку.

– Вы говорите об осторожности. Честно говоря, я ещё ничего не решила.

Лейтенант откинулся на спинку стула и даже лицо изобразил попроще:

– Послушайте, Дарья, если уж вам так приспичило искать свою любовь где-то в иномирье, можно не сбегать с Родины, как преступница, а вполне законно сотрудничать с властями в исследовательских целях.

– Но я даже не знаю, что меня там ждёт!

– Начнём с самого начала. Вам должны были предоставить документы. Где они?