– Расскажи ему, Трикефал2, расскажи, а то мы до скончания веков будем убеждать парня в очевидных вещах, а на это совсем нет времени, – прокаркал он вдоволь насмеявшись.

Гермес, которого почему-то назвали Трикефалом (эту загадку Борис решил отложить на потом) согласно кивнул и снова обратился к Борису.

– Локи – торжественно произнес Гермес, а вороны всплеснули крыльями и синхронно издали хриплое «Харррр!», – это невероятно коварный, изобретательный демон, который умеет мастерски манипулировать информацией, притворяться и плести пагубные для мира интриги при помощи лжи и обмана. Мы думали, что надежно изолировали его, заперли в неприступном подземелье, приковали к скале. И вот теперь он на свободе. В ваш мир пришло настоящее зло, мой друг. Зло, у которого нет лица, который может быть нигде и везде в одно и то же время. А главное, он умеет творить настоящие и даже фатальные пакости. Даже знак Локи – это перевернутая руна Ансуз3, руна богов, знаний, поэзии и красноречия, символ всебожественного Одина. Только наоборот, перевертыш… Это сейчас про него рисуют комиксы и снимают не слишком удачные фильмы, а раньше, поверь мне, его опасались даже всемогущие боги…

– Помилуйте! – театрально возопил Борис, иногда чересчур склонный к высокому стилю, – Боги-то тут причем?!

Но Гермеса уже было не остановить.

– Хорошо, поясню… Начнем издалека, ab ovo4, если ты понимаешь, что я хочу сказать… – заговорил он, обдумывая каждое слово, – Дело в том, что от начал времён боги присматривали за людьми, чтобы те не натворили ненароком непоправимых глупостей и не погубили свой мир…

– Вот уж нет, – снова перебил Варвара, который любил точность во всем и, главное, только что не без труда дочитал «Золотую ветвь» Фрейзера, где убедительно и доступно автор поведал ему о символической сущности древних верований в богов, – Не в обиду вам будь сказано, но богов никогда не было, их люди придумали, чтобы… чтобы…

Тут Борис запнулся, пытаясь точнее сформулировать для чего люди придумали богов, но Гермес небрежно отмахнулся.

– Можешь считать, как тебе угодно, но этот спор нас ни к чему толковому не приведет. Какая разница в какой последовательности все появилось – боги сотворили людей или люди придумали богов. Ничего от этого не меняется. По сути дела, это такое же пустое занятие, как давние споры о том, что появилось сначала – курица и яйцо. В нашей ситуации это совсем не играет никакой роли … В конце концов, согласись, боги – это символ, который обозначает для человека порядок в определенных вещах. А уж были они на самом деле или их не было – думай, как тебе заблагорассудится. Зато очень важно, что боги всегда устанавливали определенные правила, а люди этим правилам подчинялись. Если тебе не нравится слово «боги», то считай, что и правила эти вместе с богами выдумали вы сами…

– Хорошо, пусть будет так, я спорить не стану… Но что такого вдруг у нас произошло? С чего это вы так беспокоитесь о безопасности нашего мира? – озадаченно спросил Борис, окончательно сбитый с толку.

– Да сущий пустяк! – саркастически воскликнул Гермес, театрально разводя руками, – Подумаешь, величайший манипулятор и обманщик в истории – Локи – сбежал из заключения! Действительно, что здесь такого…

– И чем этот ваш Локи так опасен? – всё еще ничего не понимая, пожал плечами Борис, – Почему вы решили, что этот ваш Локи угрожает всему миру?

– Да потому, – нетерпеливо бросил Гермес, – Что Локи –манипулирует информацией, а информация управляет вашим миром!

Борис удивленно посмотрел на Гермеса и ничего не сказал. В его глазах читался молчаливый вопрос. Гермес вздохнул, сцепил длинные пальцы, как делают лекторы перед сложной темой, слегка снизил пафос и начал терпеливо объяснять: