У ведьмы много подручных средств. Среди них особое место занимают чудесный стеклянный шар, который помогает насылать сглаз или порчу, и помело, натертое волшебной мазью (на таких помелах ведьмы летали на шабаш). У каждой уважающей себя ведьмы имеется помощник – или, как его называют, «дружок», – который участвует в ведьминских обрядах. Чаще всего такими помощниками становятся крысы, летучие мыши, совы и черные коты. Узнать ведьму можно по «ведьминской метке» – особой формы родимому пятну. Если ведьму уколоть в это место иглой, она не почувствует боли, и кровотечения тоже не будет. Почти все ведьмы обладают дурным глазом.

А. Н. Афанасьев характеризует эту особенность так: «Дурной, недобрый глаз распространяет свое влияние на все, чего только коснется взгляд: посмотрит ли на дерево – оно тотчас засыхает; глянет ли на свинью с поросятами – она наверно их съест; полюбуется ли на выведенных цыплят – и они суток в двое переколеют все до единого, и т. д. Недобрый глаз влечет за собой болезни, убытки и разного рода несчастия, и такое действие его не зависит даже от воли человека. Недобрыми очами считаются: косые, выглядывающие из-за больших, нахмуренных бровей, черные… и глаза, чрезмерно выкатившиеся или глубоко впавшие».

Ворожеи и ворожба

Все эти персонажи способны ворожить. Рассмотрим этимологию этого примечательного слова. Согласно В. И. Далю, это слово прямо восходит к слову «враг».

«ВОРОГ – враг, недруг, неприятель, супротивник, недоброжелатель, супостат, злоумышленник, злодей; ворогуш(х)а ж. стар. ворожея; теперь: злоумышленница, злодейка.

Ворогов, ворогушин, принадлежащий, свойственный ему или ей.

Вороговать с кем, кому, противу кого вражить, враждовать, вредить, делать зло.

Ворожить, ворожбить, заговаривать, пускать на кого заговор, порчу, а также: разгадывать неизвестное или будущее, таинственными средствами и приемами, гадать, знахарить, шептать, колдовать, волхвовать, волшебничать, чернокнижничать. Дело это почитается более или менее нечистым, хотя есть в народе гадания с молитвою. Ворожат на руку, по-цыгански; на уголек, на воду, на бобах, на картах и пр.»

А вот так говорили раньше…

«Не вспоя, не вскормя, ворога не увидишь (не наживешь)».

«Не рожден, не сын: не куплен, не холоп: не вспоен, не вскормлен – не ворог».

«Говорю мужу-ворогу: не бей меня в голову; а он кол да кол».

«Трех ворогов не держи себе, а с двумя помирись».

«В дороге и ворога назовешь родным отцом».

«Без денег в город – сам себе ворог. Дом не ворог, подожжешь, так сгорит».

«На чужой стороне и ребенок ворог».

«Глаз – первый ворог».

«В чужую часть не ворогушей пасть».

Повитухи

Повитухи – это, пожалуй, самая безобидная когорта из всего вышеперечисленного пантеона вершителей человеческих судеб. Вспомните, какое количество мнимых шаманов, колдунов и ведьм было некогда сожжено на кострах, распято, колесовано и утоплено католическими священниками в период «дикой Европы», а иначе в период инквизиции… Тьма пострадавших женщин в те далекие времена была именно из тех, кто помогал в основном при родах младенцев. В те давние времена медицина далеко не так уверенно, как сейчас, стояла на своих хиленьких ножках. Естественно, кто-то из тех загубленных повивальных бабок знал и искусство ворожбы и гадал, но не до такой же степени, чтобы их за это можно было просто взять да и изжарить на костре!

Теперь мы наконец-то выяснили для себя, что повитухами в основном назывались те немолодые женщины, которые без определенных на то медицинских навыков весьма успешно (нередко лучше, чем некоторые гинекологи) могли принимать роды и которым половина Европы была обязана собственным рождением. Что и говорить – хороша благодарность за появление на свет!