– Сама хоть не поранилась? – быстро осматривает меня с головы до ног и даже за руки берёт, чуть не срываюсь на слёзы, безумно захотелось поделиться своей болью с любимой сестрёнкой.

– Нет, моя хорошая, – провожу ладонью по её щеке, какая же она всё-таки наивная, – я цела. Пойдём на кухню, пора готовиться к вебинару. Там огромный список дел, надо успеть к началу, – улыбаюсь и тащу Оксанку за собой.

– Да-да, – всплёскивает руками. – Ты права, мама-Люда, – хохочет.

Вот прибило же её с детства меня мамой-Людой называть. Раньше мне безумно нравилось это, а вот сегодня готова многое отдать, лишь бы не слышать это слово… «мама»… в свой адрес…

Перетаскиваю ноут на кухню, ставлю на стол, зарядку подключаю, а то мой старичок не протянет несколько часов, захожу по ссылке, и по мини-видео готовим с Ксюхой клубничную начинку.

– Замачивай желатин, – командую и ставлю перед сестрой стакан, а она старательно отмеряет порошок и заливает водой.

– Готово, – выравнивается и широко улыбается, пока я превращаю двести грамм клубники в пюре при помощи блендера.

– Выдави лимон тогда, – киваю на ручную соковыжималку.

Пока Оксанка возится с фруктом, я закидываю сахар и крахмал, перемешиваю и ставлю на плиту. Добавляю лимонный сок, добытый стараниями Ксюхи. Однако с помощницей, куда приятнее и быстрее дела делаются.

Пюре медленно нагревается, и по кухне разносится умопомрачительный аромат тёплой свежей клубники. Сразу вспоминаю, как бабуля делала варенье, а я стояла у плиты на цыпочках, впитывая сладкие запахи как губка. А когда бабушка отворачивалась, запускала ложку в кипящую массу и загребала вкуснятины столько, сколько успевала.

Вот и сейчас я испытываю подобное желание – безумно хочется попробовать пюре. Запускаю ложечку…

– Э, – смеётся сестрёнка, – а я?

Пробуем вместе. Радуемся мелочам, и мне становится гораздо легче. Потом Ксюха заворачивает дно форм пищевой плёнкой, чтобы я вылила в них будущую начинку.

Оставляю бисквит остывать, а сама приступаю к приготовлению сливочного сыра.

Перемешиваю кефир со сметаной, выстилаю дуршлаг марлей, сложенной в четыре раза, и ставлю всю эту конструкцию в большую чашу. Выливаю получившуюся смесь – вуаля, прикрываю марлей сверху и отправляю в холодильник до утра.

Боюсь представить, что получится, и хватит ли сыра из этого количества ингредиентов.

Но об этом подумаю утром, а сейчас включаю трансляцию и жду, когда меня научат готовить вкусный торт под названием «Красный бархат».

Ксюха сидит рядом, но взгляд уставший, думается мне, она не готова к ночным бдениям.

– Может, пойдёшь спать? Я сама приготовлю, – поглаживаю сестрёнку по щеке, пока кондитер упорно расхваливает себя, перечисляя все регалии, которыми обладает.

– Не-ет, – тянет, – я хочу помочь.

Люблю мелкую. Она честно пытается помогать. Взбивает яйца с сахаром и красителем, пока я растапливаю сливочное масло, отмеряю кефир и смешиваю муку, соду и какао. И не абы какое, а жирное и алкализированное. А то будет не «красный»…

– Люда, – перебивает мои мысли сестрёнка, – что-то не так, почему тесто получилось какое-то рыжее?

Вот об этом я и говорила. Не красится бисквит так как надо без этого самого какао.

– Не переживай, смеюсь, в чек-листе было про это, добавим какао, и всё будет нужного красно-бордового цвета.

– Фух…

Не зря я внимательно изучила все присланные материалы.

Забираю чашу со взбитыми белками и, осторожно перемешивая, добавляю растопленное масло, а Оксана просеивает муку с добавками. Тесто прямо на глазах приобретает тёмный насыщенный оттенок. Сестрёнка ахает, а я с удовольствием наблюдаю за этим детским восторгом.