Темнеет здесь не как на юге – резко и вдруг, а небо опускается на землю очень медленно, постепенно обволакивая болота и поселок. Но ночь гостит в этих краях совсем недолго, потому что светать начинает уже часа в два ночи. Тем не менее спать это не мешает. Хоть и спали весь день, уснуть получается быстро. Как и всегда в походах, мне снятся эпизоды московской жизни, далекие и нереальные как фантастика… И, как всегда, я знаю, что буду рада проснуться именно здесь – в палате «пионерлагеря Яранга», на краю света, на далекой Чукотке. Это нельзя сравнить ни с чем – ощущение радости от того, что всё именно так, как есть. И не важно, что всё не по плану. Главное – я на Крайнем Севере. Я – на Чукотке.

3 августа

Мы в нашей «палате девочек» начинаем просыпаться часа в четыре утра. Все мысли и разговоры только о том, как бы вылететь сегодня. Ведь и правда, ждать можно неделями, и тогда все наши планы насмарку. Анжела кипятит чайник, стоящий для всех на тумбочке в коридоре, и вскрывает пачку M&M’s c орехами. Здесь это роскошь. Юля шуршит штанами куда-то по коридору, наверное, в комнату к Ване.

– У меня организм сошел с ума, беда какая-то, – вздыхает Наташа, – я проснулась пол четвертого и не могла уснуть.

– А я в два, – говорит Анжела, – Везет Машке, всю ночь спит. И вообще, мы тут всё время спим, ну что такое. Зомби-поход получается.

– Да ладно, – говорю я, – мы хоть стараемся днем так много не спать, а мужики вообще весь день спят. Шухер с Шалимом вон вообще не встают весь день, еще и ночью спать умудряются. А Лёша молодец, догадался взять с собой планшет и смотрит фильмы.

Ночью шел дождь, но наутро он прекратился. Небо за окном низкое и пасмурное. Как всегда, кричат чайки, на грязных окнах прилипли несколько трупиков комаров, еще несколько живых бьются о стекло. Из окна видны полуразрушенные сооружения, какие-то то ли гаражи, то ли хранилища. Разруха и уныние. Вдалеке виднеется залив и холмы на том берегу. Палата полуразрушенного советского пионерлагеря. Мы как будто попали в другое время и в другое измерение, как будто улетели на другую планету.

Мы с Анжелой и Наташей выходим на улицу и идем по деревянному мосту на сваях, откуда видно весь поселок. Мост тянется от жилых домов посёлка через болотистое поле и реку к угольному заводу. Это место какое-то приглушенное, молчаливое и по-своему очень романтичное. Наверное, у местных есть обычай вечером прогуляться по этому мосту…

– У меня здесь такое странное ощущение, – говорит Наташа, первый раз выехавшая за пределы Кавказа, – это и не лето, и не зима, и не весна, и не Кавказ. Здесь ни на что не похоже. Тут какое-то умиротворение, спокойствие. И вот эти тучи… Для меня это уют.

– А я как сюда попала, – говорит Анжела, – думаю – что это? Где вся цивилизация? А сейчас вижу, вон школа у них круче, чем в Питере. И площадки детские такие новые и крутые у них…

– А мне кажется, что здесь все как-то очень правильно и естественно, – говорю я, – Мне здесь нравится. Не как в Москве.

И вот, встретившись на завтраке с нашими мальчиками, собрав пакеты и сумки (основные рюкзаки мы оставили в камере хранения в аэропорту), мы идем на автобусную остановку. Вместе с людьми, которые едут на работу, садимся в автобус до аэропорта. Располагаемся на уже знакомом месте посреди зала ожидания. И готовимся услышать свой приговор. Сигнал к объявлению – и дыхание замирает, и сердце начинает биться быстрее, вот сейчас мы узнаем…

«Вниманию пассажиров, ожидающих вылета рейса Ад-117 Анадырь – Залив Лаврентия, вылет рейса задерживается из-за непригодных метеоусловий поселка Лаврентий. Дальнейшая информация будет дана в 12.10»