- Грида…

Тетя стояла перед нами, сложив руки на груди. Вырванный цветок ядовитого плюща валялся под ее ногами. Осталось лишь забрать ключевой компонент противоядия и вернуться в стаю. Только вот глава ковена не позволит нам вот так просто забрать то, что ей без надобности. Так, чисто из вредности и принципиальности. Еще не понятно, чего больше.

- Восстала из мертвых? – ехидно смотрит ведьма. – Не похожа на призрака, - после чего добавляет. – Я знала, что ты придешь. Слишком сильная, чтобы сдаться. Но достаточно слабая, чтобы сразиться со мной. Переняла сторону волков? Тебе нет места в ковене. Больше нет.

- Грида… - делаю шаг к тете, но на предостерегающе выставляет ладонь. – Зачем ты это делаешь?

Глава ковена уверенна в себе настолько, что ничуть не опасается ни вожака, ни меня.

От слов родной тети я вздрагиваю. Как свои же могут не принять меня? Ковен – мой дом.

«Тория, а что, если ты уже дома? Вдруг, ты найдешь в стае свою судьбу, и сама не захочешь уходить», - вспоминаются слова Чаруши.

Не захочу или не смогу?

Хранительница пугает меня своими четкими предсказаниями. Не думаю, что смогу стать такой же, как она. За ее спиной годы опыта, мудрость, а что у меня?! Как я могу быть ее преемницей?

- Ты ведь видела древо, не так ли? – моментально меняется в лице Грида. – Вита хранит себе столько магии, что и представить сложно.

- Я не знаю ведьмы сильнее тебя, - бормочу я, все еще отрицая очевидное. – Никогда не поверю, что ты повелась на силу и власть.

- Да ну?!

Глава ковена смеется прямо мне в лицо, насмехается над моей слепой верой в нее. К моему удивлению, Альфа молчит. Оборотень не участвует в разговоре, лишь наблюдает за нами со стороны. При этом он держится рядом – в любую секунду закроет своей широкой спиной.

Заполучить ядовитый плющ любой ценой – для Властислава теперь вопрос жизни и смерти. Не только Беты, но и своей собственной. Мужчины смело отстояли против ковена не один раз, но ничего не могут противопоставить яду одного растения.

- Чаруша предупреждала меня о твоей алчности, - обреченно вздыхаю я. – Жаль, что я не послушалась ее. Бабушка и близко не подпустит тебя к древу жизни.

- Мама все еще жива? – неестественно удивилась Грида. – Что-то хранительница задержалась в этом мире. Ее время уже давно пришло. Как жаль, что скоро Вита останется без защиты, - ухмыляется. – Хотя, подожди… Нет, мне не жаль. Рада была бы с вами и дальше поболтать, но мне пора возвращаться в ковен.

Стоит ведьме наклонится за плющом, как оборотень срывается с места. Мужчина в прыжке оборачивается в волка. Огромного, черного. Он успевает повалить ведьму с ног прежде, чем та активирует свою магию.

Стараясь ни о чем не думать, я хватаю цветок плюща. Совсем вялый. Задержимся здесь еще ненадолго и ключевой компонент противоядия потеряет свои чудесные свойства.

Не знаю как, но Грида отталкивает от себя мужчину. Оборотень приземляется на землю и тут же вскакивает на лапы, рычит на ведьму. Я оказываюсь между двух противоборствующих сторон. Если мне и нужно выбрать сторону, то сейчас.

Глава ковена спровоцировала войну, сомнений в этом больше нет. Я могла бы рассказать другим ведьмам обо всем, но поверят ли они мне?! А как же Бета, и Альфа? Я не позволю, чтобы Мария лишилась мужа и брата в один день. Лечебный отвар могу приготовить только я.

Волчица по-доброму отнеслась ко мне, поддержала в трудную минуту. Тёма, маленький волчонок, умолял меня вернуться с лекарством для папы. Как я могу подвести его?

Если я приму сторону оборотней, семья волков не пострадает. Отправлюсь в ковен с тетей – вообще не факт, что доберусь живой до дома. Слишком уж много я знаю…