– Я не видел никого из них с того момента, как мы расстались.

Кейлен кивнул, чувствуя, как внутри у него все окаменело.

– Я уверен, что они добрались до одной из посадочных площадок. – В глазах Эрика промелькнуло сомнение, противоречившее словам, но Кейлен все равно был рад их услышать.

По крайней мере, Данн находился в безопасности в Даракдаре. Ему, конечно, не по вкусу одиночество, но сейчас он не мог сражаться.

Кейлен не заметил бы приближения Даймона, если бы не два ряда королевских гвардейцев, сопровождавших его слева и справа.

– Кейлен, могу я тобой поговорить? – Король жестом попросил стражей отойти в сторону.

Кейлен кивнул и подошел к королю. Он не знал, сможет ли привыкнуть к короне на голове Даймона. Юноша был всего на два года старше его и совсем не походил на уверенного в себе короля, которого Кейлен увидел, когда прибыл в Белдуар. Он очень отличался от Артура. Печаль охватила Кейлена, когда он вспомнил о погибшем короле.

– Что вы хотели, Ваше Величество?

– Я хочу, чтобы ты мне кое-что обещал, – сказал Даймон.

Кейлен не ответил. Он смотрел на Даймона, ожидая продолжения. Обещания – вещь опасная. И у Кейлена возникло ощущение, что слово, данное королю, еще опаснее. Он почувствовал присутствие Валериса в своем сознании. Дракон наблюдал за ними, его лавандовые глаза смотрел на Даймона, шея заметно напряглась. Валерис не доверял молодому королю.

– Мне нужно, чтобы ты сохранил жизнь Тармону. Он слишком упрям, чтобы дать мне клятву выжить. Но… он и Айвон – это все, что у меня осталось. Я уже отправил Айвона по туннелям, чтобы он скоординировал отступление отсюда. Но мне необходим живой Тармон. Я… Ты должен мне обещать.

Кейлен увидел уязвимость в глазах Даймона. В этот момент он не выглядел королем. Он снова стал юношей, на глазах которого убили отца. Он стал Кейленом.

– Я обещаю. – Кейлен пожалел о произнесенных словах в ту же секунду, когда они слетели с его губ. Но у него не оставалось выбора. Он понимал Даймона. Кейлен физически ощущал его боль.

– Благодарю тебя. Эти лучники будут с тобой до самого конца. Они помогут прикрыть отступление Тармона. Я сожалею, что не могу остаться.

– Не стоит об этом жалеть. Ваш народ нуждается в короле.

Мрачное выражение лица Даймона позволило Кейлену сделать вывод, что король говорил правду: он бы предпочел остаться здесь и сражаться, а не ждать в безопасности, чем все закончится.

Кейлен подумал, что сам поступил бы так же на месте Даймона.

– Капитан Конар?

– Да, мой король, – ответил солдат, неожиданно появившийся рядом с ними.

– Назначаю тебя командиром. Кейлен, встретимся на другой стороне.

Кейлен кивнул, и король зашагал к массивному ветробежцу, стоявшему у входа в туннель.

– Двигайтесь, двигайтесь. Дайте дорогу следующему ветробежцу! – крикнул Айвон.

Он видел лица солдат, проходивших мимо. Опустошение. Он и сам сейчас с ним боролся. Сражение шло хорошо… пока не появились драконы. Что они могли сделать перед лицом такой мощи?

Он видел, как его воины горели живьем. Огонь поджаривал их, как крабов в панцире. Едкий запах обугленного мяса бил в ноздри так, что внутри все переворачивалось.

Из тех, кто добрался до «безопасного места», половина нуждалась в помощи. Те же, кто мог идти самостоятельно, поддерживали и поднимали по ступенькам на платформы слабых. Многие лишились рук или ног, вместо них торчали обгоревшие обрубки, кое-как обработанные лекарями: раны приходилось прижигать, когда у врачей кончались целебные мази; некоторые, скорее всего, умрут.

Двое солдат тащили женщину-гнома на носилках из дерева и парусины. Даже если бы Айвон не смотрел на раненую, только от ее стонов становилось не по себе. Ее тело покрывали пузыри и рубцы. Доспех расплавился вместе с кожей, и она испытывала ужасную боль от подъема по лестнице. Айвон сглотнул, чтобы его не вывернуло наизнанку.