– Пожалуйста, не трогайте меня! – сказала я, и моё сердце бешено заколотилось. Всем телом я почувствовала холод и, осознав, что лежу на какой-то холодной железке, резко встала. – Сколько я тут лежу?

– Минуты три, – сказал парнишка. «Видимо, это и есть тот самый Джокер», – подумала я.

Он протянул мне руку и спросил:

– Ты точно ничего не слышала?

– Нет! – сказав это, я увидела наполненный шприц в руке девушки и у другого парня, который, по-видимому, был главным здесь. Он протянул шприц девушке, и та набрала в него какую-то странную жидкость. При виде этого моё дыхание перехватило, а ноги снова подкосились.

– Что с тобой? – спросил меня Джокер, вновь подхватив моё ослабевшее тело.

– Что это? – прошептал мой внутренний голос вслух. Я ещё больше ужаснулась увиденному, и мне показалось, что ещё один такой случай – и моё сердце точно не выдержит.

– Детка, это герой! – сказал тот вожак.

– Что ещё за герой? Я не понимаю, о чём вы!

– Героин! – пояснил третий парень.

Я не верила, что это происходит со мной. Может, это сон?! Нет! Я не сплю! Я начинаю бредить! Хотя почему? А может быть, судьба сама говорит мне, что нет другого пути. Да и вообще, вдруг меня не оставят в живых, если я не буду с ними заодно. Почему бы и мне не попробовать?! Мне не страшно, всё равно вся моя жизнь – это сплошное недоразумение! Я не могу думать иначе. Может, я быстрее отправлюсь на тот свет со своими страшными мыслями.

– Можно мне тоже?! – сказала я уверенным тоном. Все ребята дружно рассмеялись.

– Ты хочешь войти в нашу компанию?

– Ну, если вы не хотите брать меня, то может, просто поделитесь со мной, и мы забудем друг друга, я дам денег.

– Э-э-э, нет, так не пойдёт! – сказал главный. – Или ты с нами, или нет! Наркота только для своих.

– Ладно, зовите Куклой – так меня называют все друзья!

– А девочка умная! – сказал этот главный и представился: – Я – Герой! Ты, наверное, уже поняла, что я здесь командую?!

– Поняла!

– Только тебе придётся выучить кое-что из наших дружеских законов! Первое! Нельзя палить наши настоящие имена. Второе! Всё здесь решаю я, Джокер достаёт нам порошок, так что он здесь – «всегда идущая карта». Но деньги даю я. Обычно друзья меня не бросают и добавляют своего бабла…

– Я больше не могу, Герой, прошу тебя, забей на эту девчонку, у меня сейчас глаза выкатятся! – застонал третий парень.

– Коли! – скомандовал Герой и протянул шприц с наркотическим веществом стонущему парню. – И третье! Без моего разрешения нельзя колоть себя. Не переживай, всё по-честному. Один я этого никогда не делаю. Но и ещё одно правило! Лично для тебя: сегодня ты будешь нюхать – тут у меня завалялся один волшебный мешочек, иначе героин убьёт тебя. Нам не нужны проблемы. А дальше посмотрим. По рукам?!

– По рукам! – согласно кивнула я и с ужасом посмотрела на парня, который вводил в вену желтоватую жидкость из шприца.

– И кстати, это Стиф! А это Бетти! – представил Герой наконец остальных. – Ты всё учла?

– Да! А сколько я вам должна?

– Сегодня ты заплатишь столько, сколько в тебя влезет этой «тёти Норы». А потом ты можешь делать как все остальные, просто пока ты должна войти в доверие.

– Я всё поняла!

– Джокер, твоя задача – всё объяснить этой девочке, ведь ты её сюда притащил, не так ли?

– О’кей! – согласился Джокер. Взял пакетик с порошком и высыпал содержимое на серый листок бумаги. Он делал всё так осторожно и аккуратно, что несвойственно всем парням. В эту же минуту я окинула взглядом его нежные руки – в них было столько ласки и мужества одновременно, на секунду захотелось ощутить их тепло. Поймав себя на этой мысли, я тут же очнулась.