Забрал сумку с органами, после чего направился к первой РКБ.

По пути столкнулся с напастью. Стая бродячих псов упорно преследовала меня. Пришлось использовать оба булыжника, что имелись в наличии. Да, я успел пополнить запас. Снаряды нашли цели. Тишину рассек собачий скулеж.

Неподалеку от больницы, что располагалась на окраине города и окружалась плотным лесом, я нашел идеальное место для засады. В паре сотен метров от фонаря. На случай, если дела пойдут плохо и придется ретироваться, упырь не станет меня преследовать.

Пришлось потопать по сугробам. Снег под ногами приятно хрустел. Я оставил множество следов, ну да бог с ним!

Нашел сдвоенное дерево с щелью посередине. Возле него выкопал ямку, окружил точку наблюдения сугробами. Все готово для засады!

Разбросал между деревьев в радиусе сотни метров потроха. Этот вид нечисти обожает поедать внутренности не только людей, но и животных.

Вернувшись на позицию, я основательно заляпал одежду и шапку в снегу, сливаясь с зимним простором, и погрузился в ожидание.

Холодный воздух резал лицо, наполняя легкие ледяной стужей, а зловещая тишина казалась давящей, будто сам лес затаил дыхание. Ветры воевали, гудели меж деревьев, словно предвещая опасность. Одиночные звуки, такие, как треск веток или карканье ворон, внушали тревогу и напоминали о том, что жизнь здесь может быть беспощадной.

Прошел почти час, ноги задубели. Возле дороги порой проходили люди. Их я видел издалека. В один момент незнакомец остановился близ фонаря, а потом пошел по моим следам в сугробах. Эх, и чего я метелку не прихватил? Хотя таким образом привлек бы лишнее внимание. Замести глубокие ямки, оставленные после себя, быстро бы не получилось. Место не особо популярное, однако прохожие как будто назло активизировались именно сегодня.

Любой идеальный план, над которым проведены долгие часы размышлений, может разбиться как тарелка, что выскользнула из рук. Достаточно лишь пары мелких непредсказуемостей.

Меня тревожила мысль, что, как бы я ни старался рассмотреть подробности незнакомца, ничего не получалось. Если бы я был простым гражданским, то и не обратил бы на него внимания, ведь общее заклинание первого круга – отвод глаз – действовало безотказно. Это означало, что вольный ведун собирался участвовать в охоте, и его присутствие уже нарушило мои планы. Под покровом отводящего взгляда все магические явления и нечисть воспринимались иначе: огненный шар превращался в обыкновенный коктейль Молотова, а василиск – в крокодила. Представить аллигатора в зимней русской роще было бы довольно забавно.

Вдруг, словно из бездонной пропасти леса, выскочил… бомж? Именно так я его и воспринял: неотесанный, волосатый, в грязной одежде бомж. Он непонятно басовито бурчал и мчался в сторону незнакомца. Тот, как будто не веря своим глазам, начал метать снежные комья в приближающегося нападающего. В этот момент я находился под влиянием галлюцинаций от встречи ведуна и упыря под действием заклинания отвода глаз. Неужели этот недотепа пытался одолеть нечисть ледяными сосульками – ворожбой льда первого круга? Упыри, как известно, абсолютно невосприимчивы к холоду и электричеству. Дистанция между сражающимися сокращалась, и я решил, что пришло время присоединиться к этой странной заварушке.

Задубевшие ноги мешали развить достаточную скорость, я откровенно не успевал. Бомж настиг бедолагу и ударом, который мне показался пощечиной, отправил незнакомца в полет на несколько метров. В противодействие человек успел защититься непонятно откуда взятой сумкой, похожей на дипломат. Опять галлюцинация! Скорее всего, то был слабый кинетический щит, который лопнул от первого же удара и отбросил заклинателя.