В итоге Антона вышвырнули из команды, и он остался просто один. Только Андрей не отвернулся тогда от Антона, они продолжали, как и раньше, дружить и общаться. Андрей тогда помог Антону устроиться работать на овощной рынок грузчиком – без образования работу найти было очень непросто, даже такую как дворник или грузчик. Вернее можно, но оплачиваться будет так, чтоб только с голоду не помер. Благодаря знакомствам Андрея, Антона не только взяли на работу "на хлебное место", но и платили сравнительно неплохо. Да, эту зарплату нельзя было считать хорошей, или хотя-бы средней, но и совсем ущербной она тоже не была. Да и иногда подворачивалась дополнительная работа – халтура в нерабочее время, которая тоже оплачивалась. В общем денег хватало, чтоб и жить не впроголодь, и нет-нет и Никитке гостинца отнести…

…У Антона появилось свободное время, и он стал иногда захаживать в местный бар. Потом чаще. Со временем, он стал проводить в баре почти каждый вечер, заливая спиртом назойливые мысли и разочарования в жизни. Так он и жил последние три месяца: рынок – деньги в карман – бар – домой проспаться – и опять рынок.

Да, сейчас он точно вспомнил, как выйдя из бара уже изрядно накидавшись, он, вместо того чтоб пойти домой, почему-то пошел в то проклятое казино…

– Э! Антоха! У тебя все в порядке?

Антон вышел из оцепенения.

– Что случилось? Давай, выкладывай! – тряс его Андрей.

– Да нет, ничего… Не парься… – попытался было уйти от расспросов Антон.

– Давай колись! На тебе лица нет – говоришь " ничего не случилось?"

– Нет, Андрюха. Не допытывай. Ты и так, для меня много уже сделал. Не хочу тебя впутывать.

– Что значит "не хочу"? Давай, хватит как девочка на свидании ломаться. Говори. Я уже впутался, когда с тобой вместе тренировались. – подмигнул Андрей – Не заставляй меня тебя выпытывать, ты же знаешь – я не отстану.

– Ладно… Я на бабки попал. Много.

– Сколько? – нахмурившись, спросил Андрей.

– Тридцать. Зелени.

– Кому?

– Пахому…

Андрей присел рядом на лавку. Сидели молча несколько минут. Наконец-то Андрей сказал:

– Круто ты влип, ничего не скажешь. Тут только один вариант – отдавать надо. У него очень длинные руки и очень высокие связи. Если кто-то ему переходит дорогу, а потом пропадает – удивляться не стоит. Даже искать никто не будет. – Андрей помолчал, вздохнул, и спросил – когда надо?

– месяц… Потом счетчик…

–М-да, не густо… Давай так, не теряйся, я попробую что-нибудь придумать. Я приду к тебе через пару недель, там и обсудим.

– Спасибо, Андрюха…

– Да не за что, пока-что. Ладно, давай. Пора мне. Только ради Бога, ни куда еще не вляпайся сейчас…

***

Вечером Антон оказался опять в том же баре. Он сидел за стойкой бара и пил. Димон – бармен – уже давно знал Антона. Он был в этом баре почти каждый вечер.

– Что-то на тебе сегодня лица нет. – спросил он Антона – случилось чего?

– Да нет, ничего… Еще налей… – отвечал Антон

– Может тормознешь чуть, а? Что-то ты сегодня прям целенаправленно бухаешь. А? – Димон как-то по-доброму, с некоторой дружеской симпатией относился к Антону. – Ты из-за долга в казино так накидываешься?

Антон удивленно поднял на него глаза:

– Ты знаешь?.. Откуда?

– Работа у меня такая… – сочувственно улыбнулся Димон. – все видеть и все знать… Короче – садись вон за тот столик, у стены, спиной к тем двум. Только не пались! Посиди, послушай их. Может поможет. А на стол тебе сейчас принесут. За мой счет.

Антон удивленно и непонимающе посмотрел на бармена.

– Чего стоишь? Давай, время не теряй!

Антон пошел к указанному столику и сел спиной к другому, за которым сидели двое мужчин. Они выпивали, хорошо закусывали и о чем-то сосредоточенно разговаривали. Говорили негромко, но прислушавшись, Антон стал улавливать какие-то фразы, которые сначала казались ему чем-то бессвязным. Но потом диалог стал постепенно обретать какой-то смысл…