– Я не знаю, – ответила Эмили. – Но я уверена, что у них есть какие-то свои планы. И они не остановятся ни перед чем.

Они просидели в комнате несколько часов в тишине, напряженно вслушиваясь в каждый шорох. Им принесли еду – безвкусную, без запаха, словно пищу для роботов. Они не притронулись к ней.

Наконец, дверь открылась. В комнату вошел мужчина средних лет, одетый в строгий костюм. Его лицо было бесстрастным, глаза – холодными и расчетливыми.

– Доктор Картер, – обратился он к Эмили. – Приятно познакомиться. Я – Виктор Петров, руководитель этого проекта.

Эмили взглянула на него с настороженностью.

– Что вам нужно? – спросила она.

– Мы хотим, чтобы вы сотрудничали с нами, – ответил Виктор. – Мы хотим использовать вашу технологию для достижения наших целей.

– Каких целей? – спросила Эмили.

– Это не имеет значения, – ответил Виктор. – Важно то, что мы можем предоставить вам все необходимые условия для работы. Мы предоставим вам лабораторию, оборудование, персонал. Вы сможете продолжить свои исследования.

– А что вы хотите взамен? – спросила Эмили.

– Мы хотим, чтобы вы модифицировали людей по нашему заказу, – ответил Виктор. – Мы хотим создать идеальных солдат, идеальных руководителей, идеальных граждан.

Эмили ахнула.

– Вы хотите использовать мою технологию для контроля над людьми? – спросила она.

– Именно так, – ответил Виктор. – Мы хотим создать мир, где не будет войн, преступности, беспорядков. Мир, где все будут подчиняться нашим правилам.

– Но это же антиутопия! – воскликнула Эмили. – Вы хотите лишить людей свободы воли, индивидуальности!

– Свобода воли – это иллюзия, – ответил Виктор. – Все люди подвержены влиянию различных факторов. Мы просто хотим сделать это влияние более эффективным.

– Я никогда не буду с вами сотрудничать, – сказала Эмили. – Я никогда не позволю использовать свою технологию для таких целей.

Виктор улыбнулся, но улыбка его не коснулась глаз.

– Вы еще передумаете, доктор Картер, – сказал он. – Мы предоставим вам время на размышление. Но знайте, что у вас нет выбора.

Он повернулся и вышел из комнаты.

– Что нам делать, Эмили? – спросила Лена, испуганно глядя на подругу.

– Мы должны бежать, – сказала Эмили. – Мы должны найти способ выбраться отсюда.

– Но как? – спросила Лена. – Здесь же охрана, колючая проволока, камеры наблюдения…

– Я не знаю, – ответила Эмили. – Но мы должны попробовать. Мы не можем сдаваться.

Они начали искать способы побега. Они осматривали комнату, пытаясь найти слабое место, какой-нибудь выход. Они стучали в дверь, кричали, но никто не отвечал.

Через несколько дней их перевели в другую лабораторию, оборудованную по последнему слову техники. Здесь Эмили должна была работать над модификацией людей. Она отказалась.

– Я не буду этого делать, – сказала она Виктору, когда тот пришел к ней.

– Вы должны это сделать, доктор Картер, – сказал Виктор. – Это приказ.

– Я отказываюсь, – сказала Эмили.

– Тогда мы будем использовать вашу подругу, – сказал Виктор. – Мы будем подвергать ее экспериментам, пока вы не согласитесь сотрудничать.

Эмили похолодела.

– Вы не посмеете! – воскликнула она.

– Мы можем все, – ответил Виктор. – У нас есть власть, деньги, технологии. Мы можем сломить вас.

Эмили посмотрела на Лену, ее глаза были полны страха. Она знала, что Виктор не блефует. Он действительно может причинить вред Лене.

– Хорошо, – сказала Эмили, ее голос дрожал. – Я согласна сотрудничать. Но я буду делать это по-своему. Я буду пытаться саботировать ваши планы.

Виктор улыбнулся.

– Это не имеет значения, – сказал он. – Главное, чтобы вы делали то, что мы вам скажем.