Мальчики вместе встали и хором поздоровались, словно репетировали.

Но я понимала, что это не так. Когда много общаешься с братом или сестрой, часто случается, что вы что-то делаете или говорите одно и тоже, и одновременно. У нас с сестрой так же было не раз.

При воспоминании о сестре, мое сердце невольно сжалось: когда теперь ее увижу?

Мирославу, методом вычисления решив, что он старший, было на вид лет девять, а Ратиславу около шести. Они были очень милыми детьми. Думаю, мальчики обычно проказники, но тут, под строгим взором отца и его наущениями, ведут себя примерно и даже пытаются быть джентльменами. Это так мило!

«Ратислав… Никогда не слышала этого имени. Сокращенное, наверно, Рати… Рати, Ратя так мило и ласково звучит…».

Представив всех, хозяин дома пошел на свое место, дав возможность и мне занять единственное свободное. Но перед этим, я нашла должным сказать, заметив обращенные с интересом на меня глаза собравшихся:

– Я очень рада быть тут и познакомиться со всеми лично. Благодарю, что пригласили на этот ужин. За эти два дня, что я в городе, вы так много для меня сделали! – в этот момент я чувствовала себя, словно на сцене, на выступлении, когда от меня ждут какую-нибудь речь.

– О, это пустяки, – отмахнулся радушный хозяин, успевший дойти до своего места. – Вы для нас сделали куда больше!

– Я так понимаю, мы квиты, – закончила я, с небольшим намеком, что хватит подарков благодарности и прочего.

– Ну шо. Мы ждали еще гостей, но, похоже, они не придут, – Иван как-то странно покосился на Машу и продолжил – давайте приступим.

К этому моменту я уже села на свободное место напротив главы семейства.

На столе из еды чего только не было! Мясо разных видов: курица, свинина, баранина были приготовлены во многих видах: варенные, зажаренные, копченые, с подливой. Тоже можно сказать и о рыбе. Но я не решилась попробовать рыбу ни в одном виде – не люблю в гостях, да и вообще на людях, выковыривать косточки из рыбы. Это не красиво, по-моему. А вот курицу пришлось руками есть, хотя для меня это тоже не приемлемо. Но в то время не было распространено орудовать ножами и вилками потому, что их не было в таком разнообразии и количестве.

Кроме всевозможного мяса и рыбы на столе были многочисленные гарниры: тыква, рагу, капуста, разнообразные каши, пироги, пельмени, плов.

«Плов?! Что тут делает плов?» – первой мыслю было у меня, когда я наткнулась глазами на это блюдо.

Дело в том, что плов не национальное русское блюдо. Его привезли к нам намного позже.

Словно проследив мой взгляд и поняв мои мысли, Иван громко сказал:

– Это новый рецепт риса. Мне его друг привез из… забыл откуда… Плов называется! – гордо закончил он.

Пока мне его накладывали, я сразу поняла, что это не плов. Я никогда не ела настоящий плов, но благодаря интернету и телевиденью в наше время, знала, как он выглядит и чем отличается. Плов – это что-то более рассыпчатое и, чаще всего, с изюмом. А это просто каша с мясом. Но я говорить ничего не стала – зачем расстраивать хозяев? Тем более, что даже в наше время в России настоящий плов мало у кого получается.

Ужин сопровождался разными разговорами. Меня много расспрашивали о моем прошлом, как я тут оказалась и как не побоялась спасти Марию.

Понимаю их последний вопрос. В то время женщины боялись противостоять мужчинам, даже жить без них, но я девушка из другого времени и с другими понятиями.

На все заданные вопросы, как могла, честно врала, не отходя от ранее придуманных версий. Кое-что, я все же взяла из своей настоящей жизни, но только то, что не перечит их времени и их пониманию жизни. Немного поведала о маме, о сестре, наши детские игры и проказы.