Действительно, недалеко от того места, где они бросили мотоцикл, стояла небольшая беседка с крышей. Вокруг стояла тишина, словно они были не в центре Лондона, а уехали далеко-далеко, где не было ни души. Животные глубоко спали, случайные прохожие вряд ли могли набрести на беседку, построенную чуть поодаль от основной тропинки.

– Послушай, то, что я скажу, покажется тебе бредом сумасшедшего, – начал Дрейк, когда они сели, подложив на скамейку захваченный предусмотрительным парнем плед. – Уверен, ты уже обо мне так подумала, но я тебе не лгал и лгать не намерен.

– Ты же не думаешь, что я действительно поверю в этот бред? – фыркнула Кира, скрестив руки на груди. – Невидимая страна, драконы, магия – это все похоже на сюжет для книги.

– Жаль, что тебе не удалось прочитать книгу, про которую я говорил. Понимаю, что фото выглядят неубедительно. Я легко мог подделать их.

Да как он это делает? Будто знал все, о чем она думала последние несколько дней. Кира скрестила руки на груди и молча наблюдала за Дрейком.

– Кстати, я сегодня ездил в библиотеку. После пары комплиментов молоденькая сотрудница с радостью сообщила мне, кто забрал «Удивительное в настоящем».

Как же надменно это звучало! Кира была уверена, что Дрейк не первый раз добивался своего именно таким способом: пара комплиментов, очаровательная улыбка и все – девушка у его ног. Нет уж, с ней такой фокус не прокатит.

– Ну и что? Какой-нибудь студент захотел почитать.

– Именно в тот момент, когда я попросил тебя взять эту книгу? – Дрейк поднял одну бровь. – Не кажется странным?

– Пфф, конечно нет, что в этом такого? – Кирин скептицизм нисколько не смутил Дрейка.

– А если я скажу, что этого студента зовут Эдвард Трейтор?

Поджав губы, Кира махнула на Картера, не размыкая рук.

– Эдвард и книга? Звучит как шутка.

– Я не шучу, – наконец-то броня Дрейка была пробита. Он начал говорить быстрее, теребя пальцами замок на куртке. – Ты мне веришь, Кира, я знаю. И на то есть причины.

Недоуменно нахмурившись, Кира окончательно перестала что-либо понимать. Этот парень знал о ней чуть ли не больше ее самой. Но пока что Дрейк во всем был прав.

– Ты хочешь узнать правду? Это очень легко.

Дрейк перестал тормошить замок и протянул ей руку ладонью вверх.

– Просто коснись. Что ты теряешь?

Она действительно ничего не теряла. Желание узнать правду уже пересилило все меры предосторожности. Кира вспомнила свой девиз по жизни и вложила свою ладонь в руку Дрейка.

Перед глазами тут же все поплыло, она закрыла их и погрузилась в уже привычное видение.

***

Кайла, как вы добрались? Все ли в порядке с покоями? – спросил дядя Герберт.

Для своих лет он выглядел достойно. Ничего удивительного: соседство с драконами, даже если в человеке не текла их кровь, творило чудеса. Деймон не понимал, как так получилось, что отец стал знаменитейшим всадником самого сильного дракона в королевстве, а его младшего брата дракон не выбрал. Дядя Герберт был одним из самых достойнейших людей в королевстве, по мнению Деймона.

Пару раз он приставал с расспросами к дяде, но тот лишь отмахивался: поймешь на коронации. Деймон злился, но ничего поделать не мог. Никто в замке не знал о дяде ничего личного, кроме того, что он сам сообщал. О нем не ходило даже слухов. Дядя очень хорошо умел внушать страх и уважение слугам и охране. Деймону предстояло этому научиться.

Мальчик рос слишком “справедливым и совестливым”, как говорил его регент. Хороший король должен быть жестким, а местами даже жестоким.

Но Деймон внутренне противился этой теории. Он помнил, каким королем прослыл его отец, Эдуард Третий. Честный, добрый, щедрый – его любили не только подданные Драакана, но и жители соседних островов. У них были налажены прекрасные отношения, торговля шла бесперебойно, дипломатические визиты совершались в заявленные сроки, процветал туризм. Немногим хотелось посетить большую землю, но Эдуард разрешал и это. Только приняв соответствующие меры предосторожности: о них не должны были узнать. Маги беспокоились, чтобы об их мире не узнали обычные люди. Об их кровопролитных войнах слагали ужасающие легенды, которыми пугали детей. Король переживал за спокойствие своего народа, поэтому не мог допустить, чтобы на территории страны начались распри из-за иностранцев.