Как тяжело было учиться в академии, но он справился. Как рвался в это путешествие, а возвращаться и принимать на себя обязанности перед родом совсем не рвался, но он должен. Только сначала – доказать, что уже взрослый и самостоятельный. Как испугался, когда вчера вечером здесь все рвануло магией и начало рушиться, и скольких сил ему стоила эта ночь, но вроде бы он достойно справился. Даже спас кого-то. И легкий любопытный интерес в мою сторону. Вроде бы этот милый мальчик считал меня необычной, даже привлекательной.

Столько всего.

Как удар по голове.

Кажется, я пошатнулась.

– Клодия? – Голос Холда отрезвил, вернул в реальность, буквально за шкирку выдернул из чужой личности… или это был его сверлящий взгляд? – Все нормально?

– Ага, – поспешила заверить.

Я должна быть полезной, а не создавать дополнительные трудности. Иначе так никогда ничего не получится.

– Прогуляйся, если сильно кроет, – неожиданно понимающе посоветовал маг. – Тебя отпустит, если отойдешь от меня шагов на десять. Только смотри, осторожно, и к краю близко не подходи.

Поняла… и одновременно не поняла, что именно он имел в виду.

Но на всякий случай кивнула.

Послушно убралась подальше, но от происходящего не отвлеклась, слишком интересно за ним было наблюдать. Прямо сейчас у горного перевала бурлила, кипела, искрила и полыхала часть местной жизни, с которой я еще не сталкивалась.

Погодные маги, отгоняющие тучи… Я слышала, что их прямо в Регьярде и учат. Каждый год тестируют детей из местных школ, выявляют нужные способности и обучают тех, кто сам соглашается избрать для себя эту стезю.

Или разобранный экипаж юного путешественника, который по частям несут слуги, потому что сам он здесь бы не проехал. Невероятно.

Ладони знатного наследника горели силой не менее ярко, чем у опытных магов. И камни с его стороны улетали в ущелье только так. Редкий случай, но, наблюдая, как пользуется даром кто-то другой, я не испытывала даже легкой зависти, лишь восхищение.

Раздробив очередной булыжник у себя на пути, парень улыбнулся мне.

Ну, я думаю, что мне, потому что других женщин тут не присутствовало, а с чего бы ему слать улыбки мрачным и напряженным служителям закона…

Кстати, о последних. Мое внимание для порядка переместилось к Холду… и подметило кое-что важное. Искры – и какой-то сбой. Он еле успел уклониться, чтобы его не обожгло.

Выругался. Тряхнул кистями рук, будто хотел таким образом согнать магию к кончикам пальцев.

Ничего!

Я озадаченно моргнула и уже собралась вернуться поближе и напомнить о своем присутствии, но еще несколько таких вот странных движений – и дело у Холда пошло. Он явно был зол, потому что движения стали какими-то отрывистыми и камни с завала разлетались с удвоенной силой. У меня же головоломка наконец сложилась. Похоже, у Холда какие-то проблемы с даром. Вот почему к нему приставили усилителя.

Но Каймон Холдфаст слишком горд, чтобы пользоваться мной.

Вот… даже не знаю, как к этому относиться.

Может, конечно, это все мои домыслы. Но вряд ли.

Под эти мои ошарашенные мысли маги как раз закончили расчищать дорогу – если это нечто горное, каменистое и опасное вообще можно так назвать.

– Ты, – Холд ткнул взглядом родовитого путешественника, – задержишься в Регьярде до завершения проверки. Неделя, возможно, две. С твоей семьей я свяжусь. Возможно, аномалия среагировала на тебя… Надо посмотреть, что там к чему.

– Но это нарушит мои планы! – возмутился парень. – Через три дня меня ждут в Рикрейне.

– Подождут, – бросил маг и демонстративно потерял к недовольному гостю интерес.

– Вы не понимаете… – Тот еще несколько шагов шел за магом.