– Чепуха. Ты не знаешь…

– Я знаю. Тебе следует играть это совершенно иначе, дорогая. Быть подавленной, неразговорчивой, утаивать все, что можно, осторожничать, чтобы не навредить семье.

Лицо Магды Леонидис стало озадаченно-наивным, как у ребенка.

– Дорогая, – сказала она, – ты действительно думаешь…

– Да, думаю. Сыграй это. Вот я о чем.

Слабая, довольная улыбка появилась на лице матери, а София прибавила:

– Я сварила тебе шоколад. Он в гостиной.

– О, хорошо, умираю с голоду. – Она задержалась в дверном проеме и сказала, обращаясь то ли ко мне, то ли к книжной полке у меня за спиной: – Вы не знаете, как чудесно иметь дочь!

И после этой заключительной реплики миссис Леонидис вышла.

– Одному Богу известно, что она наговорит полицейским! – сказала мисс де Хевиленд.

– С ней все будет в порядке, – ответила София.

– Она может сказать все что угодно.

– Не волнуйся, – заверила ее София. – Она будет играть так, как укажет режиссер. А режиссер – это я!

Она вышла вслед за матерью, потом оглянулась и сообщила:

– К тебе пришел старший инспектор Тавернер, отец. Ты не возражаешь, если Чарльз останется здесь?

Мне показалось, что на лице Филиппа Леонидиса отразилось легкое недоумение. Еще бы! Но его привычка ничем не интересоваться сыграла мне на руку. Он пробормотал неуверенно:

– О, разумеется, разумеется.

Вошел старший инспектор Тавернер – солидный, надежный – быстрой деловитой походкой, которая почему-то успокаивала. «Просто маленькая неприятность, – казалось, говорил его вид, – а потом мы покинем этот дом навсегда, и сам я буду очень этому рад; мы не хотим здесь задерживаться, могу вас заверить…» Не знаю, как ему это удалось – не говоря ни слова, только придвинув стул к письменному столу, – создать такое впечатление, но у него это получилось. Я скромно сел в сторонке.

– Я вас слушаю, старший инспектор, – произнес Филипп.

– Я вам не нужна, старший инспектор? – резко спросила Эдит.

– В данный момент – нет, мисс де Хевиленд. Позже я хотел бы немного побеседовать с вами.

– Конечно. Я буду наверху.

Она вышла и прикрыла за собой дверь.

– Я вас слушаю, старший инспектор, – повторил Филипп.

– Я знаю, что вы очень заняты, и не хочу надолго отрывать вас от дел. Но могу сообщить вам конфиденциально, что наши подозрения подтвердились. Ваш отец умер неестественной смертью. Его смерть наступила в результате большой дозы физостигмина, больше известного как эзерин.

Филипп склонил голову. Он не выразил никаких видимых эмоций.

– Я не знаю, говорит ли это вам о чем-то, – продолжал Тавернер.

– О чем это должно мне говорить? Моя точка зрения – что отец, должно быть, сам случайно ввел себе яд.

– Вы действительно так думаете, мистер Леонидис?

– Да, мне это представляется вполне возможным. Ему было около девяноста лет, не забудьте, и зрение его стало очень слабым.

– Поэтому он перелил содержимое из бутылочки с глазными каплями в бутылочку с инсулином… Вам это действительно представляется вероятным, мистер Леонидис?

Филипп не ответил. Его лицо стало еще более бесстрастным.

Тавернер продолжал:

– Мы нашли бутылочку от глазных капель, пустую, в мусорной корзине, на ней нет никаких отпечатков. Это само по себе любопытно. Обычно там должны были остаться отпечатки пальцев. Наверняка отпечатки вашего отца, возможно, его жены, или же лакея…

Филипп Леонидис поднял глаза.

– Как насчет лакея? – спросил он. – Как насчет Джонсона?

– Вы предполагаете, что возможным преступником был Джонсон? Несомненно, у него была возможность. Но когда мы доходим до мотива, тут дело другое. Обычно ваш отец выплачивал ему ежегодную премию, и каждый год эта премия увеличивалась. Ваш отец ясно дал ему понять, что это вместо той суммы, которую он мог бы оставить ему по завещанию. Сейчас эта премия, после семи лет службы, достигла очень значительной ежегодной суммы, и продолжает расти. Очевидно, в интересах Джонсона было, чтобы ваш отец прожил как можно дольше. Более того, они отлично ладили, да и рекомендации от прежних хозяев безупречны: он очень умелый и преданный камердинер. – Тавернер помолчал. – Мы не подозреваем Джонсона.