Часто приводимая эпитафия, посвященная некой Клавдии, содержавшей дом и прявшей шерсть, отражает этот взгляд: «Прохожий, я хочу тебе что-то сказать; остановись и прочти это. Это обычное надгробие для необыкновенной женщины. Родители назвали ее Клавдией. Она всем сердцем любила своего мужа. Она родила двух детей. Одного она оставила на земле, второго – под землей. Ее речь была приятной, а смех чистосердечным. Она содержала дом. Она пряла шерсть. Я все сказал. Продолжай свой путь» (CIL 6.15346 = ILS 8403, Рим).

Прядение шерсти считалось настолько важным женским занятием, что «одной женщине приснилось, что она закончила ткать шерсть. На следующий день она умерла. Поскольку у нее не осталось больше работы, ей не было смысла жить дальше» (Сонник, 4.40). Не менее важными обязанностями являлись приготовление еды, рождение детей и забота о них. Необходимость иметь много детей из-за высокой детской смертности приводила к тому, что женщина оказывалась полностью готова к своей роли продолжательницы рода с момента ее полового созревания, т. е. с 14 лет и до 30, когда ее плодовитость снижалась и подходила к концу ближе к 40 годам.

Несмотря на то что ведение домашнего хозяйства было основным занятием подавляющего большинства женщин, их никогда не изображали в образе хозяйки дома на надгробных памятниках, что довольно странно, поскольку в надписях часто говорилось об их умении хорошо вести хозяйство. Например, Амимонию, скончавшуюся в Риме, муж очень хвалил как добрую, красивую, послушную, скромную, благочестивую, целомудренную жену, усердную прядильщицу и домоседку, но ее изображение на камне не отражало домашнюю работу (CIL 6.11602 = ILS 8402). По какой-то причине люди избегали изображать женщин, занимавшихся в обществе столь важным делом.

Женщины ткали шерсть не только для того, чтобы шить из нее одежду для домашних; излишки ткани продавались. Эта «надомная работа» помогала бедным семействам сводить концы с концами, о чем повествует рассказ Апулея:

«Жил один ремесленник в крайней бедности, снискивая пропитание скудным своим заработком. Была у него женка, у которой тоже за душой ничего не было, но которая пользовалась, однако, известностью за крайнее свое распутство. В один прекрасный день, только что выходит он утром на свою работу, как в дом к нему потихоньку пробирается дерзкий любовник. И пока они беззаботно предаются битвам Венеры, неожиданно возвращается муж, ничего не знавший о таких делах, даже не подозревавший ничего подобного. Найдя вход закрытым и запертым, он еще похвалил осторожность своей жены, стучит в дверь и даже свистит, чтобы дать знать о своем присутствии. Тут продувная баба, очень ловкая в таких проделках, выпустив любовника из своих крепких объятий, незаметно прячет его в бочку, которая стояла в углу, наполовину зарытая в землю, но совсем пустая. Потом она отворяет дверь, и не поспел муж переступить порог, как она набрасывается на него с руганью:

Конец ознакомительного фрагмента.