– Еще накаркает, – произнес он вслух, – сбавляй скорость. Незачем привлекать лишний раз внимание.

– Суеверным стал? – улыбнулся Иван.

– Станешь тут, – вздохнул Погорел, каждый день сюрпризы. Теперь лишь бы в пробку не попасть, а там… живы будем – не помрем. Не гони, говорю.

И Иван даже послушался, сбавил тут же скорость и нырнул во дворы, где покружив немного по местным улочкам, найдя укромное местечко, и остановился. Заглушил мотор и довольно откинулся на спинку более чем удобного кресла.

– Приехали, – констатировал он и стал выбираться из машины. Достал из сумки два новых номера, специально приготовленных для подобного случая и принялся устанавливать их вместо прежних. Много времени это не заняло, хотел пристроить еще на крышу синее «ведерко», но передумал. Эта дополнительная опция подходила под «Мерседес» – машину чиновника, но не под «Майбах». Даже у Михалкова отобрали волшебное синее ведерко с крыши, уравняв в правах самого известного барина России со всеми прочими участниками движения, что уж было говорить про какого-то там Ивана безродного на ворованном «Майбахе», про которого вообще никто нигде и никогда не слышал, гаишники этого бы просто никогда не поняли.

– Я что думаю, – произнес он, усаживаясь за руль, возвращаясь снова к интересной теме, – пока мы тут лимузины дорогущие угоняем, старушек всяких сдуваем с переходов, охранникам носы плющим лобовыми стеклами и крошим подбородки без вины виноватым, только потому, что мужики устроились не на ту работу. А в это время кто-то, возможно, сидя возле экранов своих телевизоров, смотрит по кабелю увлекательную гонку с преследованием в реалити-шоу. Заказали себе игрушку и теперь отрываются.

– Ху его знает…

– А если без «ху»?

– Мы эту версию все равно сейчас не проверим, нечего и воду в ступе молоть.

– Ты меня слышишь? – уставился на друга Иван. – Не только пялятся, но еще и делают солидные ставки на лошадку, какая живой доберется до финиша.

– Всего-то две лошади, я да Кира.

– Как минимум уже четыре, включая меня и актриску из твоего подъезда.

– Ты б еще старушек возле соседнего подъезда посчитал, – улыбнулся Погорел, вспомнив былое.

– Сколько было пассажиров в самолете? – Иван не стал реагировать на шутку. – Вот и подсчитывай, какие здесь бабки вертятся. Тебя по Москве гоняют, других по острову, третьих по пустыне, четвертых вообще в тайгу отправили, а пятых на Титаник в самое начало прошлого века, техника и не на такое способна в наше время, нам ведь об этом не докладывают. Вот и прикидывай, какое грандиозное шоу господа по всей земле замутили. Не думаю, что у них есть дело до каких-то там винтиков.

– До чего? – не расслышал Погорел.

– До таких как ты идиотов, чего неясно, – усмехнулся Иван. – Ты их совершенно не интересуешь как личность, им интересно – дойдешь ли ты до финиша или скопытишься раньше времени, вот и все. И сколько на тебе заработает победитель.

– Как все сложно, – скептически усмехнулся Погорел, не восприняв всерьез белиберду друга.

– Слишком просто бы не оказалось, – хмыкнул Иван.

Долгое время ехали молча, каждый со своими мыслями. Иван уверенно вел автомобиль по незнакомым улочкам, пока и не выехал на один из радиальных проспектов, устремившись к центру, объяснив свое намерение тем, что именно там их искать уж точно не будут. Загорелся светофор красным.

– Полиция, – предупредил друга Погорел, когда они уже миновали перекресток.

– Вижу, – произнес тихо тот, напрягаясь, – только этих бобиков и не хватало. Включили «перехват», быстро сработали.

Два полицейских в бронежилетах и с короткоствольными автоматами наперевес внимательно процеживали движущийся мимо себя поток автомобилей.