– Я целую луговую фею в брусничные губы и принимаю от нее силу, которая поможет противостоять зиме! – произносит он торжественным тоном, поворачивает голову, смотрит в серьезные глаза Марианны и разражается безудержным веселым смехом.

– Паяц, – бросает она и отходит в сторону. Она не желает участвовать в его игре. А его это веселит еще сильней. Он вскакивает на ноги, бегает вокруг нее, выкрикивая:

Он улегся на траву, закинул руки за голову, негромко запел смешную детскую песенку о безголовом мальчишке. Марианна посмотрела на него с сожалением, сказала:

– А ведь ты, Андрис, недалек от истины. Я никак не могла понять, что же в тебе не так. Теперь вижу – ты тот самый безголовый мальчишка, который не умеет ни с кем ладить.

– Благодарю. От тебя мне любая хула приятна, – он поднялся. – Ладно, шутки в сторону. Ты хотела сообщить мне что-то важное, а я расшалился, как ребенок. Я слушаю тебя, душа моя.

– Мне расхотелось говорить. Здесь слишком красиво, чтобы обсуждать мирские проблемы, – она строго на него посмотрела. – Ты знал, что здесь на лугу даже самые неисправимые пессимисты вроде меня становятся романтиками, поэтому специально меня сюда привел.

– Уверяю тебя, Марианна, я этого не знал, – проговорил Андрис. – Но то, что ты сказала, меня порадовало. Неужели, в глубине твоей души забил родник?

– Мне трудно объяснить, что произошло, но мне вдруг захотелось стать бабочкой или стрекозой. Захотелось поцеловать твою луговую фею в брусничные губы, – призналась она.

– Так сделай это! – воскликнул он.

Она подошла к цветку, опустилась перед ним на колени, прижалась губами к его макушке. Ей показалось, что цветок вздрогнул и тихонечко простонал. Она подумала, что всему виной июльская жара, встала. Андрис обнял ее за плечи, проговорил:

– Да-да, – ответила она, думая о своем.

Ей вдруг представилось, что этот луг волшебный, что насекомые и птицы – это заколдованные люди. Ей, Марианне, дана над ними безграничная власть. И если она захочет, она сможет превратить Андриса в кузнечика. Ее это развеселило. Она усмехнулась, но говорить Андрису ничего не стала, решив воспользоваться своей властью потом, когда возникнет необходимость. А пока пусть все остается по-старому: она будет внимательно слушать все, что он ей расскажет.

Расхаживая по лугу Андрис поведал Марианне об удивительных целебных свойствах луговых цветов и трав. Он срывал их, тер между пальцами и протягивал Марианне, чтобы она могла насладиться их особым, пряным ароматом.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила Марианна, когда они обошли луг и присели в тени деревьев.

– Если скажу, что секрет мне открыла луговая фея, ты поверишь?

– Конечно, нет, – ответила она.

– А жаль, – сказал он со вздохом. – Значит, мне придется придумывать сказку про бабушку знахарку, которая открыла мне свои секреты. Я случайно повстречался с ней в лесной чаще, когда собирал грибы.

– Ты собирал грибы? – Марианна покачала головой. – Андрис, когда ты станешь серьезным?

– Никогда, – улыбнулся он. – Как ты верно заметила, я – мальчишка, не желающий взрослеть.