– Вы верите в магию цифр? – поинтересовался он. Она пожала плечами, оставив его вопрос без ответа. Чужестранец ее больше не интересовал. Она думала о десяти каплях крови, превратившихся в камешки и о десяти синих холодных камешках, которые дала ей Танаис.

– Вдруг, это тоже чья-то кровь? – мелькнула неожиданная догадка. – Но чья?

Ответ на этот вопрос знает Мехмар. Он откроет мне тайну потом, когда я вернусь к алтарю, а пока…

Сиана пошла быстрее. В душе возникло странное чувство неприязни к чужестранцу. Он начал Сиану раздражать. Она подумала, что напрасно спасла его. Но тут же пришла новая мысль, что благодаря чужестранцу, она попала туда, где не был ни один житель Масиса. Значит, надо умерить свое негодование. Ей следует быть кроткой, чтобы выдержать испытание Танаис. Оно заключается в смирении. В усмирении гордыни – главного человеческого греха. Сиана вскинула голову, решив, что одержит победу с легкостью, не подозревая, насколько сильной окажется ее соперница – гордыня…

Больше месяца Синар жил в их доме. Все это время Сиана его избегала. Она пробегала мимо, бросив несколько ничего не значащих слов. Он что-то отвечал. Его ответы ее не интересовали совершенно. Неизвестно, сколько бы продолжалось это противостояние, если бы Сиана не встретилась с Мехмаром. Он смерил ее строгим взглядом, спросил:

– Почему ты медлишь? – она потупила взор. – Ты должна поторопиться, Сиана. Должна, если хочешь служить у алтаря, – развернулся и ушел.

Она села на камень, спрятала лицо в ладони. Так было легче воссоздать в памяти все, что она видел внутри горы.

– Что-то случилось? – спросил Синар. Его голос был взволнованным. Он искренне хотел ей помочь. Он поставил корзину с фруктами на землю, присел на корточки, чтобы видеть лицо Сианы. – Тебе нужна помощь?

– Да, – ответила она, убрав руки. – Да. Я хочу о многом тебя расспросить, но не решаюсь заговорить первой.

– Странно, – улыбнулся он. – Мне показалось, что ты меня избегаешь, что ты сердишься на меня за что-то, поэтому так странно себя ведешь. Твои братья сказали, что до моего появления ты была другой.

– Да, – сказала она, протянув ему свою руку. Встала. – Поговорим об этом вечером. Приходи к морю после заката.

– Хорошо, – он легко подхватил тяжелую корзину, пошел к повозке, поджидавшей его.

– Ну вот, первый шаг сделан. Скоро все изменится, – решила Сиана и побежала в дом. Ей захотелось принарядиться. Это ведь было ее первое в жизни свидание. От того, как оно пройдет, зависит ее будущее.

В комнате было прохладно. Сиана сбросила одежду, придирчиво осмотрела свое тело. Распустила волосы. Покачала головой.

– Нет. Мне не следует превращаться в гетеру. Я – избранница богов, и вести себя должна достойно.

Она расчесала волосы, аккуратно их уложила. Надела свое лучшее платье цвета пепельной розы, украсила шею ниткой розового жемчуга.

– Ты похожа на морскую фею, – сказал Синар, увидев ее на берегу. – Ты очень красивая девушка, Сиана. Мое сердце готово вырваться из грудной клетки. Ему там тесно, когда ты рядом.

– Разве в вашей стране некем восхищаться? – удивилась она.

– Наверное, у каждого человека свои понятия о красоте, – улыбнулся он. – Я не стал вместе со всеми восторгаться дочерью правителя. Я отказался принимать участие в состязании женихов. За это меня бросили в море. Я понятия не имею, откуда взялась эта громадная рыбина, в пасть которой я угодил. Но я благодарен ей за то, что она спасла мне жизнь, принесла в ваш город, подарила встречу с тобой, Сиана. Я не знаю, что с нами будет потом. Мне хорошо сейчас. Я благодарен судьбе за этот вечер, за этот миг. За звезды, сияющие над нами. За лунный свет, зовущий в вечность. За то, что ты такая особенная. За все глупости, которые я болтаю. За счастье, которое я здесь обрел.