Кому-то несчастная любовь дана для того, чтобы творить. А может ли быть иначе? Конечно, счастливая любовь должна вдохновлять! Что ещё, если не она? Говорят, что любовь притупляет все остальные чувства и процессы, но я с этим не согласна, – она их только усиливает. Будь то счастливая или несчастная любовь…

«Любовь – не торгаш, стремящийся получить проценты с капитала. А для фантазии достаточно несколько гвоздей, чтобы развесить на них свои покрывала. И ей не важно, какие это гвозди – золотые, железные, даже ржавые… Где ей суждено, там она и запутается. Любой куст – терновый или розовый – превращается в чудо из "Тысячи и одной ночи", если набросить на него покрывало, сотканное из лунного света и отделанное перламутром.»8

Когда я читала эти строки, после полночи не могла заснуть. Как это точно сказано. Так ли сильно отличается любовь от наших фантазий о ней и отделима ли от них? Ведь она относится к чувствам, а чувства незримы. И насколько мы воображаем ее, нежели чувствуем? Настолько, насколько можем. И как понять, что это именно то чувство, которое разыграло наше воображение? Никак. Лишь почувствовать, когда проснутся загадочные мысли.

Сегодня на работе я завела разговор с парнем моего возраста, которому тоже было двадцать лет. Он казался милым, хорошо одевался, был вежливым, а его голубые глаза были удивительно красивы. Может, именно он – моя будущая любовь?

Он пригласил меня на свидание, сам назначил время и место – восемь вечера у паба "Бугги". Я согласилась, ведь давно не выбиралась куда-то по-настоящему. Работа и прогулки с Леной по местным популярным местам не считались полноценной жизнью, от которой хотелось бы цвести и благоухать. Я жаждала чего-то большего, что вдохновило бы меня творить.

Собралась я быстро, не стала особо наряжаться и сильно краситься – далеко не все парни это любят. К тому же, я и сама не в восторге от девушек, переборщивших с макияжем и безвкусной откровенностью наряда.

Он ждал меня возле входа в паб, который находился в центре города. Пришел без цветов, но был прилично одет и не хамил – это уже радовало при встрече. В современном обществе сложно найти идеального партнера – так стоит ли пытаться?

Я натянула милую улыбку и с легким волнением поздоровалась с ним. Он пожал мою руку как какой-то неловкий подросток, боящийся обнять девушку. Не стоит делать поспешные выводы. Мы только встретились, может, он еще покажет себя?

– Элина, ты мило выглядишь, – осмелился сказать мужчина, слегка улыбнувшись. – Пойдем, ты, наверное, замерзла.

– Да, спасибо. Пойдем.

Я сделала вид, что комплимент мне понравился, хотя он был достаточно обыденным.

Мы зашли в заведение, которое было довольно популярным среди подобных мест в городе. Здесь было людно, официантки не успевали обслужить всех посетителей, бегая туда-сюда с подносами. Я почувствовала запах алкоголя, проходя мимо компании, играющей в покер.

Честно говоря, Игорь выбрал не самое романтичное место для свидания. Если бы он пришел сюда с друзьями или старой знакомой – это было бы одно, но учитывая, что он пригласил меня как потенциальную девушку, выбор выглядел странным.

– Эй, малышка, присоединяйся к нам, – подмигнул один из мужчин за шумным столиком. – Здесь тебе будет веселее, чем с этим занудой в костюме!

Игорь не обратил на это внимания и пошел вперед.

– Пошел к черту, – фыркнула я, смелая, но, возможно, чуть глупая. Иногда я сначала говорю, а уже потом думаю. Может, лучше было промолчать?

– Ой, острая на язычок, – засмеялся один из них. – Стой, не уходи, познакомимся поближе.