Все мысли школьника были заняты родителями, Тим боялся за них намного сильнее, чем за себя, особенно его волновала младшая сестра, облик которой никак не выходил из головы.

«Мама, папа, защитите Милу, пожалуйста.» – Словно молитву, пропускал он через свои мысли одну фразу, иногда вздрагивая от выстрелов. Мальчику даже думать не хотелось о том, что могут сделать с его семьей недоброжелатели. Оставшись лежать под кроватью, он продолжал надеяться на лучшее, закрывая глаза, вспоминая свою семью.»

Машина приблизилась к большому дому, уже по его внешнему виду можно было понять, что в нем живут далеко не бедные люди. Эрика думала, что присутствующие там будут соответствовать Гарольду, хоть это не успокаивало, но и не особо внушало в сердце страх перед неизвестным, хоть она и думала так, однако внутренний голос, раз за разом повторял: беги! Прям как девять лет назад, подсказывал убежать подальше и спрятаться, но заглушая его зов, девушка лишь мило улыбнулась, всеми силами отгоняя тревогу. Пройдя охрану, стоящую у дверей, они оказались в доме. Обстановка внутри не предвещала чего-то плохого, скорее наоборот создавала ощущение защищенности. Вокруг было много народу: мужчины в костюмах, женщины в красивых платьях, хорошо одетая прислуга с подносами в руках. Отовсюду слышны разговоры, звонкий смех, стук бокалов.

– Это какая-то светская вечеринка? – Мотая головой по сторонам, девушка оглядывалась, будто бы пытаясь понять, насколько безопасна территория.

– Не вечеринка, а съезд. Съезд очень важных людей и очень состоятельных, так что будь мила с сегодняшним окружением. – Вдруг мужчина разглядел кого-то среди толпы. – А вот и наши партнеры. – Подойдя к компании, состоящей из мужчин и женщин, Гарольд радостно поприветствовал их, пожимая руки мужчинам, Эрика же расплылась в улыбке, скромно посмотрев в пол.

– Гарольд, вы как всегда приезжаете с небольшим опозданием. – Статный мужчина, чьи волосы на голове уже приобрели серебряный оттенок, усмехнулся, указывая на промах Гарольда, но тому было абсолютно все равно на такие замечания.

– Вы же знаете, это моя фишка. Не люблю самое начало таких мероприятий.

– А кто эта девушка рядом с вами? Ни разу не видела её в вашем обществе. – Женщина с пухлыми губами, которые явно не были её природным даром, переключила внимание остальных на девушку, улыбнувшись, переглянулась с остальными представительницами прекрасного пола. – Такая красавица.

– Моя будущая жена – Эрика, рад представить её вам.

«Пожалуйста хватит называть меня так, прекрати уже.» – Пронеслось в голове, Эрике бы хотелось высказать это все прямо сейчас, но проглотив ком в горле, она подняла голову, хлопнув длинными ресницами, осмотрела женщин, не находя в них чего-то схожего с ней.

– Приятно познакомиться с вами.

– Весьма очаровательная, сколько же вам лет? – Самая юная на вид девушка бросила в сторону миловидного лица взгляд полный зависти и легкого презрения. Вопросы о возрасте не доставляли девушке никакого дискомфорта, а вот Гарольд особенно не любил, когда такие вопросы задавали его драгоценной.

– Мне 26.

– Еще совсем юная, какая прелесть. – Хоть та женщина и говорила так, но в её голосе слышались нотки ядовитой фальши, не имеющие в себе и частички искренности, одно лицемерие, прикрытое широкой улыбкой алых губ.

– Хотите намекнуть, что я такой уж старый? – Гарольд рассмеялся, беря в руки бокал алкоголя с подноса, мимо проходящего парня.

– Нет, что вы! Вы же не намного старше Эрики, так?

– Не люблю говорить про возраст, он в нашем мире мало что решает. – Протянув бокал девушке, Гарольд быстро закрыл эту тему.