– Серебряный Призрак. И я тебя превращу в призрака, если еще раз назовешь меня девочкой.

– Ну ладно, Призрак. Жди, пока тебя не вызовут. – мужчина подмигнул ей. – Зови меня Паулисс.

Призрак фыркнула и отошла прочь, выхватив из его руки чек о сделанной ставке.

Она отошла к бару и заказала выпивку, следя за координаторами, которые завершали подготовку к боям, решая о сочетании бойцов в первых раундах. Как только решение было принято, имена участников появились на экране, показывая противников.

Наконец, объявили первый бой, и когда он начался, Призрак стояла и безучастно наблюдала за кружащей на ринге парой бойцов, которые осторожно изучали друг друга. Призрак откровенно скучала, пока наблюдала за чужими боями, и к тому моменту, как назвали ее имя, она уже ощущала легкое гудение в голове от выпитого алкоголя. И, все же, она подошла к клетке и вошла внутрь, понимая, что кого бы она там ни увидела, ее противник вряд ли будет достаточно силен, чтобы утолить ее жажду крови.

Она надеялась, что количество выпитого ею алкоголя не позволит ей пасть жертвой ярости.

Ее противником оказалась женщина, но отнюдь не столь же осторожная, как бойцы в предыдущих схватках. Призрак встретила ее напрямую, блокируя летевший в нее тяжелый удар, и тут же поняла, что этот танец долго не продлится – оппонентка может быстро устать, если с этим ничего не сделать.

– Скукота. – вздохнула Призрак, закружившись и подловив противницу серией ударов и пинков.

Стоило ей выпрямиться, нанеся последний удар снизу вверх, женщина перед ней покачнулась, но осталась стоять, уронив руки вдоль тела.

Призрак наклонила голову на бок и увидела, как женщина покачнулась сильнее, падая спиной на пол.

Не развлеченная легкой – и быстрой – победой, Призрак вышла прочь и расслышала, как кто-то подошел к ней.

– А ты быстрая… – прозвучал приятный женский голос. – Сражалась раньше в клетках?

– Да. В иных местах. – пожала плечами Призрак.

– Вот что… выиграешь этот турнир, и я могу представлять тебя. У тебя есть потенциал.

Призрак глянула на женщину и увидела красивое загорелое лицо и яркие фиолетовые глаза. Ее волосы были бледного лавандового цвета, блестящие в освещении клуба.

– Призрак. – боец протянула ей ладонь.

– Сиерра. – женщина пожала руку. – Удачи.

– Мне не нужна удача, Сиерра. У меня есть кулаки и навык. – пожала плечами Призрак, направляясь прочь.

Ей был безразличен весь этот бизнес, связанный с организационной частью боев – она спокойно могла биться сама по себе. Если один из координаторов обратил на Призрака свое внимание, это не имело никакого значения.

Прежде чем Призрак вошла на ринг вновь, она умудрилась напиться еще сильнее. Второй ее противник был более интересным и смог удержать на себе ее внимание вплоть до финишного удара, который она нанесла в его лицо, бросая мужчину на мат.

К тому времени, как она достигла последнего боя, Сиерра подошла к ней вновь, обещая ей, что она будет предоставлять ее, даже если она проиграет бой. Призрак не ответила, входя в клетку и желая лишь чтобы преследующая ее боль затихла.

Последний противник принес ей хоть какое-то утешение, позволяя провести несколько минут в интересной схватке. Выигрыш не облегчил ее боль, и она даже не улыбнулась, когда Сиерра подошла и подняла ее руку, признавая победителем.

Особо не заинтересованная, Призрак согласилась на то, чтобы ее представляла эта женщина, понимая, что это облегчит задачу нахождения более интересных матчей вместо тех новичков, которые могли бы бросать ей вызов.

Сиерра представила ей Паулисса – того же самого мужчину, который был с Призраком груб, когда она записывалась на турнир – как ее ассистента, и боец подумала, что это может привести к проблемам в будущем. И, все же, она подписала контракт на репрезентацию через Сиерру, и так началась ее местная карьера бойца, в которой она появлялась каждую неделю в клубе, чтобы подраться со всеми, кого находили для нее Сиерра или Паулисс.